族长每说一句，凌昭的脸色便更虔诚一分。
搬出了已逝的父母，凌昭自然是只有听着的份。
“族里大小事儿你们都不用忧心，我们会照看好。只有一条，子孙必须要读书，多读书，要好儿孙须积德，欲高门第快读书。子孙后代都尽可能地读书走仕途，我们凌家才会百年兴旺啊。”
在凌昭的频频点头中，族长颇为无奈:“族中子弟颇多，只是这读书的束脩……实在是难事。”
铺垫了这么久，总算讲到正事了。要银子！
宋姝忍不住开口:“二叔，并非是我们不肯伸出援手，实是因为我们也有难处。京城居大不易，我们自己过得俭省些也是应该。只是你也说过，独木难支，必须要和权贵人家有来有往，人家才可能与我们守望相助。”
族长抚着长须，微微颔首。
不料一个胖壮的妇人大着嗓门道:“弟媳，我们哪是那等不讲道理的人家？实是因为我们那安次那地方，真正是穷山恶水。穷也不是因为我们好逸恶劳，大片的土地都太过贫瘠，连大麦小麦都没什么产量，还能种什么？”
这话引起了关希月的兴趣，安次是什么地方？为何种不出什么东西来？
关希月再一打量族中来人，除了几个男人穿着直裰，还有一丝体面，其他人真是一眼就能看出是穷人，只差没把补丁打在衣裳上了。
她暗暗纳罕，竟然如此穷!这比起大桐村还穷啊，大桐村最起码只要有土地，收成还不错。庄户人家即使手里没多少银子，但吃饱穿暖还是没问题。
一个五六岁的小男孩忽地哭了起来:“娘，我不想回去，不想回我们乡下。这京城什么都有，我想顿顿吃大肉包子。在家里连黑面馍馍都吃不饱……”
关希月看得分明，那个孩子是因为他身旁的娘掐了他一把才哭的，估计是一开始就商量好的小把戏。
凌文文很是同情，连忙吩咐丫头去厨房，看有什么好吃的都拿来，给那些老家带来的孩子们吃。
凌昭的神情有些尴尬，他一直在老家族人的面前是一个很有面子的形象。
虽然他也实在是烦老家的穷困，但正因为老家穷困，族人才更加依赖他。不得不说，这种依赖感，让他也同时很有成就感。
但是，如今他在两个儿媳面前就没那么好受了。
虽然说她们嫁进凌家就是自家人，但毕竟，被族人堵在府里要银子的这场景，简直就像撕下了他的遮羞布。
最关键的是，族人上门来打秋风，他肯定是不能不管的。他拿什么管？手里倒是有一笔银子，那是修杰大婚收到的礼金，但是还没捂热，就要支出去一笔，他实在是心疼。
他又把目光转向两个儿媳，她们都有的是银子，让她们来管吧！
杜婉见公爹看向自己，心里就是一跳，不得不说，她对公爹打什么主意倒是门儿清。
关希月则朝凌昭抿嘴笑了一下，笑意不达眼底，冷冷的。那眼中的嘲讽，让凌昭心里都打了个突。
族长甚是无奈:“我们安次那地方，一直穷。好不容易你爹因有从龙之功，得了个爵位，拉拔着族里人，我们日子才好过些。这么多年来，族里也出过一个举人，一个同进士，却也不堪大用。”
这不堪大用的意思，自然是指没有能力帮扶族里。
此时丫头们端着几大笼肉包子过来了，孩子们欢呼起来，个个欢喜地抓起肉包子就啃，就连几个男子妇人也毫不扭捏地大吃起来。
<tt_keyword_ad data-title="食品饮料" data-tag="精品推荐" data-type="1" data-vae="1903"></tt_keyword_ad>族长语气低沉:“也是我这个族长无用，没办法带领族人赚到银钱。”
宋姝忍不住抱怨:“二叔，前些年我们一直有帮扶族里，哪次不是给几百两银子？哪里就穷到这个地步了，连肉包子也是个稀罕物事儿？”
凌文文暗道不好，娘怎么才过几天好日子，就忘记了之前的艰难？
别说老家穷困的族人了，前几年自己一家老小，租个小院子，一大家子人靠着二哥哥给的十两银子过活。娘亲还时不时地做点绣活贴补家用呢。
现在怎么能说出“肉包子又岂是什么稀罕物事儿”的话来？
她神思飘远，又想到了那个清秀少年田斌，以前的他也过得很艰难，肉包子对于他来说，会不会是稀罕物事儿呢？
族长有些不悦:“小昭媳妇可是认为我为老不尊，装模作样，在这装穷？故意撺掇族里人来打秋风？”
宋姝连称“不敢”，族长又无奈道:“实是族人众多，好几十户，几百两银子看起来多，其实分到每一户也就不多了。
再者，我一直强调要读书，不要落后，族里适龄的孩童都在读书。那银子也就留不下来。”
再穷不能穷教育，这一点倒是让关希月对族长刮目相看。她原先只以为他们是纯粹来打秋风的，没想到还有这隐情。
此时读书束脩那般昂贵，乡下人家能咬牙送娃儿去读书的可不多。能让孩子去认几个字，不做睁眼瞎，已经是很不错的了。
“既然这么穷，那就不要送那么多孩子去读书啊，又不是人人都能读得出来。”见凌昭不开口，宋姝只好又自己上阵。
当时就有一汉子喝道:“真是妇人之见，如果不送娃儿去读书，那就永远没希望了。再说，不患寡而患不均，让谁去读，不让谁去读，这不是引起内讧吗？”
这汉子是族长的儿子，连凌昭也要叫一声大堂哥，他为长，喝斥了一声宋姝，凌昭也不好出头。
吃到肉包子的娃儿又大声道:“娘，你不是说了要送我去开蒙读书的吗？为何两年过去了，我还是不能去学堂。”
“这几年大伙儿都艰难，我们也知道你们也同样过得艰难，因此也并未上京来打扰你们。”族长长吁短叹，“若是你们实在艰难，就当我们没说。若是你们肯看在同气连枝的份上，伸出援手，我们全族都感谢你们。”
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