嘉祐八年的八月初五，刚刚继位的宋英宗赵曙下达科举诏令，于是各州县便开始了为国取士的发解试。
“依额取人，荐名于朝廷，谓之乡贡。若从来无学籍者，经营请举，则必费力。如曾赴混补，则犹庶几于科举也。此系本州及第出身官主文考校。”
这句古文的意思就是:各州县将考试合格的举子，送往京师参加尚书省礼部试。而这个选拔考试就称为发解试，在北宋一般简称为解试。
这种考试制度经过了多个朝代的发展，到了北宋之后，发解试一般都在秋天举行，所以这场考试也被叫做“秋闱”。
楚言卿和其它众多的学子，此时全都站在考场的门口，等待着大门的敞开。青桃儿站在楚言卿的身边，虎视眈眈的环视着周围那些思春少女们灼热的目光。
“言卿姐……哥哥，原来你在这里了呀！”
冷秋屏穿的就像是一个花蝴蝶一样，这种新颖款式的服装，目前只有神女时装店才能买到。走到楚言卿身边之后，冷秋屏也不顾旁人异样的眼光，一下子便挽住了楚言卿的胳膊！
“哪来的小妮子？竟然敢霸占我的心上人！”
“老娘还没有挽过哥哥的臂膀，这个小妮子竟然敢捷足先登！”
“好羡慕那个小妮子呀，如此美貌的男子，只要能看我一眼我都要幸福的晕过去了……”
听着周围那些女孩子们此起彼伏的议论声，冷秋屏斜着眼睛，一副你们能拿老娘怎样的表情！
那些等待考试开始的学子们将这一切看在了眼里，虽然心里十分的不爽，脸上却只能摆出一副云淡风轻的表情，以便展示自己谦谦君子的美德。殊不知这些人心里痒痒的要死，对楚言卿此刻受到的待遇羡慕的很。
其实这些人中的大多数都是些不学无术的货色，只希望可以混到一个举人身份。这样的话，他们就有机会得到某个大小姐的垂青，从此步入豪门衣食无忧。即便正经人家的女儿看不上这些人也没关系，那些秦楼楚馆里面歌姬们也愿意让读书人成为她们的入幕之宾，用自己赚取的银钱为那些学子提供学费和生活费用。
在这个社会，人们对于歌姬和学子之间的爱情故事，不但不会感到反感，反而是当成了一桩佳话。就连史书上对于这种事情，也多有记载。不过那些被歌姬供养的学子，没有什么大出息的人尚且还能好好对待那些可怜女子。如若真的金榜题名光宗耀祖的话，他们嘴里说的那些海誓山盟全都和放屁一般无二。
就连柳漫雪这种头牌的歌姬，见到女扮男装的楚言卿说不定也会被其俘获芳心。她这个时候也来到了考场门口，为自己的闺中密友楚言卿加油打气。只不过为了避嫌，她只是远远的对着楚言卿点点头，并且用口型说了一句加油。
那些有钱的学子可能之前当过柳漫雪的恩客，此时见清白楼的头牌也来到了现场，一个个全都装作没有见过柳漫雪的样子，极力表现出一副正人君子的模样。而那些寒门的学子因为家境一般，并不知道柳漫雪已经成为知府大人的禁脔。此时听别人说这个女人乃是清白楼的头牌，还以为柳漫雪是来这里物色一个如意郎君，所以这些穷苦学生全都站的笔直，期待可以得到美人的赏识。
伴随着一声响彻云霄的铜锣声，考试场的大门被人缓缓的推开了，走出来了两队全副武装的兵士分列在考场大门的两侧。等到兵士全都就位之后，楚恩良带着大大小小的官员从考场里面鱼贯而出。
冷秋屏见自己的父亲也在官员的队伍里面，连忙松开了楚言卿的胳膊。不过司录参军冷谈大人早就已经看到了女儿冷秋屏，见她和一个陌生男子站在一起，脸色瞬间变得极其的难看。
冷秋屏对着父亲做个鬼脸，一点也不把父亲脸上的愤怒放在心上，冷谈大人也只能装作什么都没发生。如果不是碍于同僚们全都在场，估计他就要出手狠狠教训自己的女儿了。
楚恩良作为成都府职位最高的官员，对着这群学子絮絮叨叨了说了十几分钟，主要意思就是要这些学子在考场上好好发挥，不要辜负自己多年的苦学。
就在楚言卿听得都要睡着了的时候，考场门口的大铜锣再次被敲响。于是各位学子拿着自己考好，一个接一个的进入了考场的大门。
这个时代的考场和现代的考场区别很大，并不是一群人挤在同一个大房间里面。在专门考试的区域，建有一个个单独的小隔断，隔断里面有一张不大的床。考生进入隔断后坐在小床上，再把桌板搭在隔断两侧的墙上，这样就形成了一个建议的桌椅。
楚恩良曾经参加过这种考试，知道考场里面条件艰苦，考试考生除了上厕所之外不得离开自己的隔断间。自己的女儿楚言卿从小便是知府大小姐，那里受过这样的苦？不过这是她自己选择的路，知府大人也只能期待楚言卿可以坚持下来了。
不过楚言卿早就为了这次的考试做了充足的准备，而且她上辈子参加了不知道多少次大大小小的考试，也算是拥有十足的经验。
等到试卷拿到手之后，楚言卿看了一眼便知道自己的成绩已经稳了。虽然这个时代也考策论，但是比重并不是很大，最主要的还是要看考生的诗赋如何，也就是按照考生的文学修养择优取士。
当楚言卿看到诗赋的题目之后，心里一块大石头算是彻底落地。而这次发解试的诗赋题目，是要考生用拟物的形式赞颂一个人的高洁品质。
稍微有些文学素养的考生，自然第一个便想到了梅兰竹菊四君子，用这四种植物来赞颂别人，即便得不到很高的成绩，也不会出什么大差错。但是楚言卿脑子里面装着千年的文学沉淀，随意看到题目的那一刻她便心中有了主意。
楚言卿之前不怎么会用毛笔，但是经过这么长时间的准备，她的毛笔字也有些自己的章法了。只不过写出来的字比较娟秀，不像是男子的笔体。
于是，大笔一挥，便把心中想好的那首诗抄写在了试卷上。检查一下试卷上没有什么错字之后，楚言卿便把试卷放在一边，蜷缩在小床上呼呼睡了起来。
一直到考试结束的锣声响起，楚言卿才迷迷糊糊的把自己的试卷交上去，随着其他的考生一起出了考场。
青桃儿、冷秋屏、柳漫雪已经在外面等候多时了，为了避嫌，楚廉并没有来考场门口等待。
见到这三个人之后，楚言卿露出了一个大大的笑脸表示自己考得不错，她表现出来的轻松愉悦立刻就让这三个人松了一口气。
试卷封存之后，便被送到了判卷官那里审查批阅。等到负责楚言卿试卷的那位判卷官看到试卷上的那首时候，再也压抑不住自己的激动，举着那张试卷向其他的判卷官炫耀道:“看来此次考试的头名已经出来了！”
其他判卷官原本还不太相信，但是所有的判卷官全都审阅之后，再也没有人有任何的异议。
而这首七言绝句也在试卷评分全部完成的那一刻，传遍了整个成都府！
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”
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