“嚇、嚇”，沈卓看着下面正在练习的士兵，整齐规划的动作，训练有素的收、划、刺、突，微微有些失神。沈卓在军营呆了三年，十分清楚骑兵对于一个国家的重要性，那是把最锋利的刀，这也是为什么镇北军花费巨大的财力、物力、人力，组建一支骑兵。
三年时间里，沈卓不停的训练底下的骑兵，如今也越来有模有样，天河平原就是该骑兵的首战大捷。这个时代，骑兵就是杀伤力最大、机动性最强的兵器，可惜，军营里的骑兵寥寥无几，一方面是骑兵对人的身体要求较高，但对于偌大的军营来说，找些身体健壮的其实不是事，更大的原因则是没有更多的战马，姜国有马场，曾经王城也派人培育过战马，花了七八年时间，培育出了数代马匹，但速度与耐力都不行，尤其是永安这里恶劣的环境，高山与沙漠，咫尺相邻。许多马匹到了不久就开始不食、生病、死亡，更别说在这边奔走快跑、上阵杀敌了。这个时代，各国对于马匹的管控极为严苛，镇北军花了六年时间，从北蛮、南齐、大楚等地的马贩子手中买了一千匹，才组建了三千人的骑兵营，但还远远不够，沈卓想建一支万余人的骑兵营。
此外，将士们的兵器也远落后于他国，姜国没有铁矿，所有的兵器都是与他国交换所得，大多都是他国淘汰下来的残品，不少兵器的刀口很钝，需重新冶炼，这必然会增添损耗，沈卓思考许久，既然姜国没有铁矿，不妨从冶炼方式入手，楚国之所以强悍，就是因为拥有三座铁矿及高超的冶炼，如果他们姜国能提高冶炼技术，至少从兵器这一方面来说，不落后与他国，思来想去，沈卓想到了煤。
据他所知，煤在这个时代还没被发现，它可以提高熔炉的温度，清除更多的杂质，打造更锋利的兵器。然而，这东西沈卓找了几年，去过不少传言有煤的地方，都扑了个空，始终没有找到。
都说天下分久必合，合久必分，沈卓不知道这样表面的和平的还能维持几年，南齐越来越频繁的动作表明，也许要不了多久，短暂的和平就要崩盘了，壮大队伍迫在眉睫。
“想什么呢，叫了你几声都没反应，”余林，四十三岁，是个身材高大健硕的人，姜望的左膀右臂。
“将军、余头”沈卓立刻起身、拱手“卑职在想在扩大骑兵队伍，购买马匹。”
“我知道你在想什么，”姜望看下面在操练的士兵，“心急吃不了热豆腐，你太急躁了。”
不等沈卓回应，余林也说道“你也知道，马匹管控严格，不好弄。”说完还给沈卓撇了一个眼神，示意别乱说话。
沈卓当没看到，“将军，上次天河平原一役还不够让我们看清吗？俞楠这人贪生怕死，遇事处处后退，俞丰礼所驻守的天河平原易守难攻，若非他狂妄自大，目空一切，轻视敌军怎会让天河落入敌手，现在姜国处处受制于人。倘若哪天战乱”
“沈卓！”姜望打断了沈卓的话语，一字一句道“休要议论朝堂之事，做好自己分内之事，剩下的，王上自有决策。”随后拂袖而去。
当天晚上，余林拎着两瓶酒来到了沈卓所在的帐篷，两人对饮了半天，酒意上头余林忍不住斥责沈卓“你也知道将军的脾气，怎么就不知收敛情绪。”
“余头，我也知道将军的脾气，可哎，不说也罢。”沈卓叹了口气，闷了一杯酒。
“你也知道，姜王对将军有恩，这些话，下次别再说了。”
“余头，这样腐朽的姜国，真的需要我们以命相搏吗？”沈卓的目光，直直的看着帐篷的云纹，“姜王无能，氏族当政，那俞楠，凭啥能当祁冀军七万将士的将军，不就是背后有个俞氏撑腰吗？”
余林赶忙捂住他的嘴“你说这话，不要命了？”
许是酒意上头，沈卓一把将手拿开，不禁轻笑“余头，你知道我是孤儿，那时恰是冬季，家被北蛮毁了，我埋在死人堆里三天，差点被冻死，到处是流民，我们一起去武宁郡，士兵轰赶，百姓鄙夷；为了一口饭，我们去灵衢闹，结果官兵抓捕，不问缘由，当街打死了好些个，我们一哄而散，各自奔逃。回去的路上遇到劫匪时，我本以为会难逃一死，但劫匪反倒给了一点口粮，你说好不好笑。”余林张了张嘴，最终还是什么都没说，沈卓低哑了好久才道“饿狠了，我们就吃虫子、吃树皮、实在没的吃了，我们就吃土，那时候，大家易子相食，你跟我说，这样的王、这样的王城，有什么值得我守护呢？”
余林沉默了半天，无言，就在沈卓以为不会有答案的时候，“这些，你怎么从来没跟我们说过呢？”
沈卓站起身，掀开帐篷，望着天上的繁星，“事情都已经发生了，再说这些，还有什么意义！”
那晚之后，沈卓依旧每日练兵，期间与长宁见了几面，那小子，跟入了水的鱼儿一样，稍不注意，便不见了。又过了一段时间，这天晚上，王勤来找沈卓，王勤就是那个王勇的弟弟，他们兄弟两一起参军，这还没两年，兄弟两就剩一个了。乱世，就是这么的无情。若不是王勇相救，他重伤或许会死，毕竟那是朝着胸膛的利刃。他总想着该怎么补偿他们一家，但王勤不这样想，是，他哥哥是死了，他也很伤心，但他拿着沈卓给的多出三倍的抚恤金，他们一家九口人可以活下去了，这就够了。对于沈卓他很感激，他知道那笔钱，是沈卓自掏腰包的。
不过今天，他听到了一个消息，一个对于沈卓来说很重要的消息，“沈大哥，我听斌子说，他之前在陵俞看见了你说的那个黑乎乎，烧起来有烟的东西。”
“真的！”沈卓高兴的站起来，拍着他肩膀确认道。
“他是这么说的！”
“陵俞”沈卓摸了摸下巴，暗暗想着看来必须要去一趟了。
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