单独拿出任何一件事,都能归为机缘巧合。可尽数串联,脉络一目了然,从来都不是凑巧,暗处分明有一只无形的手,步步为营,提前安排好了一切。
许舟清楚,李长风卜算推演之能冠绝一方,可窥天机,能断往后因果,行事向来谋定而后动。若是他提前算出江听潮会遭遇断手劫难,提前数月埋下丹药,等着日后救人,逻辑上完全说得通。
可人情往来,从来讲究对等。
江家小姐不过是随手接济了几两碎银路费,恩情微薄,不值一提。而这枚修复断脉、不留分毫疤痕的丹药,是江湖中万金难求的绝世至宝,有价无市。
以这般重宝回报一点薄助,早已不是滴水之恩涌泉相报,分明是刻意过度施恩。
一个念头缓缓浮上心头,清晰且笃定。
李长风从不是想报答江家,而是知晓江听潮是自己的弟子,二人师徒情深。他治好江听潮,本意是向自己卖人情。
而且,这已经不是第一次了。
许舟放下茶盏,杯底轻触石桌,发出一声轻响。过往数次暗中相助一一掠过脑海:危急时刻派人驰援,险境之中亲自出手,如今又治好自己身边至亲之人的不治重伤。
他从不直接出手帮许舟本人,而是次次护住他身边在意之人,这份人情,远比直接相助自己更加沉重。每一次帮忙都卡在最关键的节点,每一份恩情都拿捏得分毫不差。一次是巧合,两次是运气,接二连三,便全是预谋。
心底的警惕愈发浓重。
世人都说道门隐士避世清修,不问红尘纷争。道门崇尚清静无为,闲看庭前花开花落。
可真正扎根世间千年的道门大宗,从来都不懂什么叫全然无为。他们只是算计更深,目光更远,比朝堂更从容,比江湖更长远。
江湖世道向来如此,旁人持续对你无偿施恩、不断付出助力,日后必定会索要成倍回报。这是世情常态,从无例外。
可他翻遍自身,依旧想不通对方图谋所在。
他没有绝世功法,没有旷世珍宝。
身为许家庶子,分得家产微薄,苏家富庶但家财与他无关。如今他更是无官无职,一介闲散赘婿,无权无势。从头到尾,他身上没有任何值得一位顶尖道门高人,耗费心神、步步布局来图谋的东西。
无所求,却一味付出。这般无端的善意,才最让人不安。
许舟抬眼望去,院中依旧热闹。
江听潮正一根根活动手指,兴致勃勃地给汀兰展示双手的灵活度,汀兰看得目不转睛,惊叹声不断。小和尚也踮着脚趴在桌边,好奇盯着那只痊愈的右手,看得十分入神。
满院欢喜,无人察觉他片刻的沉默与沉郁。
许舟收回目光,重新端起彻底冰凉的茶水,抿了一口。冷茶入喉,苦涩直抵舌根,一如他此刻纷乱的心境。
他默默在心底记下这笔人情。
李长风接连欠下的人情,他尽数记着。
可他始终想不明白,这份接二连三、厚重到反常的恩情,日后究竟要拿什么偿还?
这位深藏不露的道长,到底想从他身上得到什么?
他垂眸看向杯中平静无波的茶汤,眼底思绪沉沉,一片晦暗不明。
院里的暖意还萦绕不散。
方才江听潮一番直白又热烈的炫耀,打破了晨间小院原本的清静,让整片院落都多了几分喧闹烟火气。
汀兰依旧满眼惊奇,不住感慨丹药神效;小和尚也始终盯着那只复原的右手,眼底好奇分毫未减。梧桐树上两只麻雀被江听潮洪亮的喊声惊飞,此刻落在屋檐边角,歪着小脑袋,静静看着院中吵闹的几人。
唯独江听潮本人,脸上的笑意慢慢淡了下去。
笑意先从眼角褪去,再慢慢敛去唇角的弧度,最后只剩眉宇间一丝浅浅余温,如同燃尽的炭火,表层只剩一层将熄未熄的灰白,再无热烈火光。
他坐直身子,压下心底重获握刀之力的狂喜,神色渐渐端正。抬眼望向对面静坐的许舟,看着看着,嘴唇几度微动犹豫,终究还是开口。
“对了师父。”
他斟酌着措辞,语气小心翼翼,褪去了方才的亢奋,多了几分凝重:“我今日过来,一来是跟您报喜,二来,还有一件朝堂相关的事,必须跟您说一声。”
许舟缓缓抬眸。
他一眼就看出江听潮心事重重、欲言又止,却没有主动追问,只是放下手中茶盏,神色平淡无波:“你说。”
江听潮向来性子耿直,说话向来直来直往,此刻却格外拘谨,每一句话都反复思量,如同走在凹凸碎石路上,步步试探。
“朝中已经定下了妖王荒祁的处置办法。”他缓缓开口,“即便一众文官接连上奏劝谏,纷纷上奏请求处死妖王以安民心,陛下心意已决,丝毫没有动摇。最终定案,先将妖王押解回京细细审讯,等到妖庭使臣前来交割赎人,便直接将荒祁送回南疆。”
许舟轻轻颔首。
这件事早在他预料之中。那日深夜仁寿宫奏对,帝王看似含糊其辞,可字里行间,早已摆明了放归妖王的态度。
江听潮话音一顿,眉头紧紧皱起,满脸为难,不知该如何道出后续难听的流言。
“只是近日京城流言四起,不知是谁在暗中刻意散播风声。如今不管是朝堂官员,还是街头市井百姓,所有人都一口咬定,是您在圣上面前极力建言,执意要放走妖王,将其送回南疆。”
他飞快抬眼瞥了一下许舟,迫切想从许舟脸上看到一丝波澜,可许舟依旧神色安然,仿佛这番满城流言,和自己毫无干系。
江听潮心下一沉,咬牙说出了最伤人的那句传言:“外头还在传,说你私下收受了妖庭的重金贿赂。”
一句话落下,院里的喧闹瞬间消散,空气骤然安静下来。
汀兰正伸手整理桌上小菜,闻言手腕猛地一顿,当即抬头,眉头死死拧起,想要开口辩驳,又硬生生忍住,满心都是愤懑。
小和尚也收敛了嬉闹神色,端坐起身,神情变得肃穆。
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