傅衡阳道：“因为紫岚堂发生变故，他误以为你们和他的敌人是同伙。”
李莲花微笑，“嗯……这说明两件事：其一，紫岚堂的主人不在乎你们寻找龙王棺，但他不许你们自紫岚堂的入口进入溶洞；其二，你们另寻他法进入溶洞以后，他受人袭击，被逼出了紫岚堂，这是为什么？”
傅衡阳并不笨，“如果这两件事真有联系，那就是说——有人不希望他干扰我们寻宝。”
李莲花欣然道：“不错。紫岚堂是一处四处机关的庭院，这里是荒山野岭，除了一个据说藏有龙王棺的溶洞什么都没有，那紫岚堂的主人住在这里干什么？他将房子建在溶洞之上，溶洞的入口在他家院子里，这不能说只是巧合，很可能——他在看守这个溶洞。”
傅衡阳却摇头，“这说不通。如果紫岚堂的主人是为了看守龙王棺而住在此地，那么我们为龙王棺而来，他却为何无动于衷？”
李莲花柔声道：“那是因为他看守的并不是龙王棺。”
此言一出，傅衡阳心中骤然如白昼雪亮，他已明白他误会了什么。他在何处被角丽谯的局圈住，至此再也看不清真相！
“原来——”他突然纵声狂笑起来，“原来如此！角丽谯名不虚传，是我小看了她！是我的错！我错了！哈哈哈哈……”
李莲花有些敬畏地看着他狂笑，“嗯……”
傅衡阳狂笑一收，“但即使知道他只是看守溶洞，你又如何能猜到龙王棺不在地下？”
李莲花呛了口气，差点噎死。他听这位军师一番狂笑，只当他已经全盘想通，原来……原来其实他并没有想通。他只得继续循循善诱，“这个……龙王棺的事和这个全然……那个不相干。你想……他看守的是溶洞，说明溶洞里应当有些别的什么值得有人造了这么个庭院，长年累月住在这里看守的东西；角丽谯画了地图请你们来找一口棺材，然后在这个时候，是鱼龙牛马帮和百川院争斗得很激烈的时候，一方要破牢，一方要守牢，百川院把鱼龙牛马帮的行踪盯得很死，说不定其中也有军师你的功劳，所以……嗯……所以了……”他很期待地看着傅衡阳。
傅衡阳想了好一会儿，反问：“所以？”
李莲花呆呆地看着他。
傅衡阳等了一会儿，不见他继续“所以”，又问：“所以？”
李莲花啊了一声，如梦初醒，继续道：“她叫你们来寻宝挖棺材，自然是暗示你们在这溶洞里挖东西；紫岚堂的主人开始没有阻拦你们，是因为他对你们没有恶意，且他知道龙王棺在哪里，一旦他发现其实你们并不知道，他就会出手阻拦你们挖坑，这就是他遇袭的原因。龙王棺并不在地下，角丽谯却暗示你们到这里挖土，那土里的东西是什么？”他叹了口气，“鱼龙牛马帮现在想做的事是什么？是破那一百八十八牢，不是抛绣球出题目比武招亲啊……”
傅衡阳失声道：“你是说……这下面不是龙王棺，而是百川院的一百八十八牢之一？”
李莲花歉然看着他，“我本来只是这样猜，但既然下面有‘炎帝白王’，那可能真的是……”
傅衡阳越想越惊，“如此说来，紫岚堂主人是百川院的人，他和新四顾门是友非敌，和断璧一刀门也是盟友，难怪他不对我们下杀手；角丽谯挑拨大家在不知情的情况下破开牢房，放出‘炎帝白王’，事情一旦发生，纵然我们不死，百川院也无法苛责我们；而若是紫岚堂主人为守牢伤了我们，百川院就和江湖各路势力结下梁子，角丽谯这是一石二鸟之计，甚至事情不成她也没有半点损失。”
李莲花欣然道：“军师真是聪明绝顶。”
傅衡阳一怔，脑中思路骤然打断，过了一会儿道：“纵然猜到紫岚堂主人守卫此地，你又怎知拉动铁链就能阻止炎帝白王破牢而出？”
“从昨夜开始，我一直听到毂辘和铁链的声音，”李莲花道，“紫岚堂主人精于机关，他既然能一人守住一牢，必定倚仗机关之力。从昨天我们跳下溶洞到现在，他以为我们是死人的同道，是为了破牢而来，他却没有动静，唯一的动静就是这铁链之声。刚才事到临头，我只能冒险猜这唯一的铁链和毂辘之声，就是守牢的关键……”他干笑了一下，“我也不知道会扯出个大铁球出来。”
傅衡阳皱眉，“那黄土呢？你怎知铁球里有黄土？”
李莲花指指地下，“这是个十几丈的深坑，就算十丈中有五丈是堆土堆出来的，实际挖下去的只有七八丈，但挖出来的全是黄土，只有黄土没有别的，甚至连石块都很少，没有虫蚁，泥土的质地也很均匀。既然‘炎帝白王’在下面，这些黄土肯定不是天然生成，应该是后来推下去的。当年却是用什么东西运土的？那铁链扯出来一个铁球，这铁球要是实心，掉下去必然砸坏铁板，可能压住‘炎帝白王’，也可能将铁板和铁条砸坏，反而放他出来。方才情况危急，我既然已经赌了一把没输，那不妨再赌一把——这铁球是个运送黄土的工具，球形是为了在弯曲的通道中滚动自如，它内有黄土可以埋住地牢，”他微微一笑，“结果赢了。”
傅衡阳很久没有说话，突地将手里的铁链往地下一掷，铁链发出当的一声巨响，他笑了起来，“你的运气真不错。”随即仰起头来，“琵公子，你都听见了吧？出来吧！在下四顾门傅衡阳，对先生绝无恶意，此间还有许多事要先生解释，请现身一见！”
他这句话运了真气，坑底白玿等人又变了脸色。原来那风流倜傥的“贾迎风”竟是四顾门的军师，莫怪一路上大家能逢凶化吉。但傅衡阳既然接了信函，却为何要假冒他人身份？底下埋的是“炎帝白王”，那龙王棺又在哪里？
铁链之声又轻轻地响了起来，挂住铁球的铁链慢慢移动，轱辘声响，随着铁链的移动，一个轮椅慢慢移了过来，轮椅上坐着一位黑衣书生，远远看去眉目俊秀，年纪虽然不小，却仍有潇洒飘逸之态。只听他咳了两声，缓缓地道：“自古英雄出少年，年轻人，你很会猜，也确实……咳咳……运气很好……”
李莲花温和地看着他，“前辈伤得如何？”
琵公子笑了笑，“你知道我受了伤？”
李莲花道：“前辈用以撞破墙壁、攻击我们的铁器是咸日辇的残骸吧？那四个人拥有一座咸日辇，故而能攻入紫岚堂中……咸日辇的车轮受一式剑招所伤，再难移动，那剑招为剑走八方，挽起的剑花能将咸日辇的两个车轮一起削成八角之形，前辈剑气纵横开阔，非常惊人，那一场打斗必然激烈。”
琵公子微笑，“哦？”
李莲花又道：“前辈毁了咸日辇，却身受重伤，不得不撤出紫岚堂。恰逢外面大雾迷离，前辈伤后不忿，便在雾中下毒，将那四个恶徒困在屋内。结果在这个时候，我等三人误打误撞进了紫岚堂，前辈以为我们乃是援兵，于是下了杀手。”李莲花看着琵公子，“前辈启动机关，毒死了四名恶徒，但是我所住的客房却是为了掩饰溶洞入口而另外搭建的，墙壁无砖，只有一层泥灰，并没有毒气孔道，所以我们侥幸未死。前辈心急地牢安危，只当我们知道溶洞入口就在房中，于是推落院后假山上的咸日辇，打开它全部机关，让它撞墙而入。咸日辇虽然暗器厉害，我们却依然未死，前辈只得以强弩射箭杀人，最终却把我们逼入了溶洞之中。”他给琵公子行了一礼，“一切皆是误会，前辈孤身守牢，浴血尽责，可敬可佩。”
琵公子笑了笑，咳了两声，“后生可畏。”他看了傅衡阳一眼，“此地乃是天下第六牢，溶洞之中囚禁有九名绝顶高手，‘炎帝白王’不过其中之一，咳咳……这些人武功太高，要关押住他们只能将他们封入铁牢，埋于土中，否则他们总能想出办法破牢而出；所有的地牢都埋在地下深达数丈之处，但留有递送食物和饮水的通风暗道，暗道极小，他们绝无可能爬出。十几年来，此牢平安无事，咳咳……你们是第一批差一点破牢的人。”
傅衡阳一笑，“何不封住他们的武功？任他们天大的本事也爬不出来。”
琵公子道：“地牢无事可做，日夜相同，实是练功的绝妙之地，他们被关进去的时候大都武功被封，或经脉全废，但经过十几年的修炼，早已复原或更胜从前。”他长长地吐出口气，“一百八十八牢绝不可破，否则必将天下大乱。”他说得简单，却自然而然有股浩然之气。
李莲花自然是连连点头。
傅衡阳不禁也微微颔首，他想起一事，“此地为天下第六牢，只有先生一人看守，何等隐秘，角丽谯却怎么知道？”
琵公子道：“这个……你若有心做一件事，那件事你必会做成，这并不奇怪。”
傅衡阳扬起眉头，“何解？”
琵公子莞尔一笑，“如果角丽谯这十几年来一直暗中收集情报，她自然能知道江湖上哪些地方有古怪，就如我这里……十几年前我就知道此地必会泄露，在竹林中建这处房屋委实太不自然，我一个人居住，却消耗了十倍的粮食和物事……又如幕阜山那里……”他缓缓地道，“幕阜山那里虽然只有五人，但那‘天外魔星’不吃米饭，他以红豆为主食，这也是个易查的线索。只要对被困地牢的人有足够的了解，寻找到地牢下落，并不是不可能的事。”
傅衡阳哈哈一笑，“不错，但这也不能说明角丽谯没有得到一百八十八牢的地形图。”
琵公子颔首，抬头看了李莲花一眼，“但在我心中，地形图是永远不会泄露的。”
李莲花报以微笑，“在我心中，那地形图也是永远不会泄露的。”
琵公子莞尔，“那些误中毒菇的少年，已在紫岚堂休息，一个时辰之后，你们可在山外接人。”言罢，也不知他用了什么机关，铁链一路牵动轮椅，慢慢地转身远去。
“琵公子，江湖从不曾听过这个名字。”傅衡阳眯眼看着黑衣书生的背影，“这绝不是他的真名。他的脸上戴着人皮面具，他甚至不肯站立起来，让我们看见他的身形。”
李莲花温和地道：“他孤身苦守在此十几年，若是碌碌无为也就罢了，他偏偏是惊才绝艳……那是何等寂寞。”傅衡阳微微一懔，只听李莲花道：“你不该怀疑他。”
此言入耳，他本觉自己该发怒，心头却是陡然苍凉。
琵公子的声音听来并不苍老，遥想十几年前，他以青春之年、惊世之才，就此自闭青竹山，只为江湖固守这九名囚徒。十几年光阴似水，天下不知有琵公子，不知深山碧水中的精妙机关、绝世剑招，不知有人为江湖之义，可将一生轻掷之。
赴汤蹈火易，而苦守很难。
李莲花望着琵公子离去的背影，目中充满敬意。
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