【八】
四年里，发生件噩梦般的事情。
狗皇帝下令要求人工开凿一条从京城通往江南的大运河，近年来不断向民间征收劳工加大税收。今年冬季寒冷，瘟疫肆虐，爹爹身为县长奔波于抗寒抗疫，又要处理徭役赋税等事务，操劳之下久病不起，在对娘亲绵绵不尽的思念中，与世长辞。
爹爹离去的消息，很快通过监视我们的皇帝爪牙传到皇宫里。
据说娘亲得知后，没有人们想象中那般痛哭不已，除了要求皇帝将爹爹尸身火化且不许视奸爹爹的葬礼，只把自己锁在寝宫里，与外界再无任何交流。不吃不喝，时而不言不语，时而疯魔了般呢喃着什么“磐石芦苇”的。白日不醒夜不能寐，抱着酒坛子痴笑流泪。后来，又抱着家里带来的琵琶哭泣，声嘶力竭。皇帝无奈，要求我即今日起，进宫陪同娘亲。
娘寝宫依然和四年前一般，椒泥香气袅袅。我站殿外，只听皇帝的声音传来：”依依，你的女儿今日便来看你了。你好歹，起床吃点东西洗漱一下，好不好。“
我随领路的太监走进去，伸着头瞧，娘亲横卧床榻，蓬头垢面神情呆滞，皇帝蹲坐在地上，握着她的手。
那太监温声细语：“皇上，俞家小姐来了。”
皇帝瞥我一眼，对娘亲温柔道：“依依，你看谁来了。”
面前的母亲形如枯槁，被套在素色宽大的丝绸宫衣里，我心头一紧，欲语泪先流，费劲从嗓子里挤出一句：“娘·····”
娘亲已上千个日夜没有见到我，听到声音，难以置信地把头转过来，眉头微蹙地盯着看，随即起身将我扯到身后，抱住我，随手抓起床边的孔雀蓝冰裂纹茶壶，向皇帝狠狠掷去：“你让我没了丈夫，还想害我女儿吗，你给我走！我不想看到你！”
“好好好，我走，走！”皇帝衣襟湿了一片，挂着讨好的笑，转身离开。
娘亲略带神经质地护着我，直到所有人踏出房门，她才舍得松开怀抱，仔仔细细望着熟悉而陌生的女儿脸庞，继而紧紧将我搂在怀中。随即，这座囚笼的柳昭仪娘娘撕心裂肺叫了一声，痛苦的哀嚎，穿透重重红墙，凄婉回荡在如血夕阳下。
“啊————”
【九】
为了娘亲安然无恙，皇帝大赦般特许我和娘亲同吃同住。
娘亲舞着刀剑长大，不似寻常女子那般小意温柔，但从前也是个温和端庄、优雅大气的将门虎女。而如今，她的脾气愈加暴躁，不会对下人发作，但会将瓷器首饰砸向桌柜家具，有时甚至要强忍着喘下几口气，才能心平气和地同他人讲话。
不过对我，却比从前要温柔和蔼好几百倍。
离开我和爹爹的日子，娘亲真的很不幸福。
有了女儿的陪伴，娘亲的脸庞肉眼可见地红润起来，眼睛里也重新燃起了彩色的花火。
狗皇帝见状，下令让我离开皇宫，恢复以往在娘这过夜的习惯。
娘亲不依，在打碎三套茶具四个花瓶后，同皇帝讨价还价：“蕊蕊才十一二岁，俞家、我的娘家无人能收留照扶。这两年外边不太平，出了宫，她怎么在这世上立足，跑到八竿子打不着的远房亲戚那寄人篱下？还是独自住旧府邸里，等着哪日夜黑风高被流氓混子先欺辱后拐卖？”
皇帝暗笑：“依依，她住在朕的后宫里，也是寄人篱下。”
“那不一样，”娘亲咂了口茶，在天子底线跳起皮筋疯狂试探，“你安排个小差事，绣房武库都可以，偌大个皇宫，难道多个小宫女都不行？”
“呵呵，”皇帝冷笑，抚摸娘亲的下巴，狠狠一捏，“颜柳，你是真不怕我弄死俞明深的女儿。”
“圣上虚怀若谷，怎么可能因为这点小事弄死一个举目无亲的小女孩。”
“求我，叫我瑄哥儿。”
“求你，瑄哥儿。”
娘亲放低姿态，用一夜巫山云雨的屈辱为我换来在御书楼翻新誊写旧书的差事。
“依依，你愿意好好跟朕过，朕大发慈悲就不杀俞家女儿，让她在这宫里住下。但是给朕记住，若不想她被丢进虿盆喂五毒，就别私底下跟你见面。”
我的娘亲，一个擅长用皇帝底线跳绳锻炼的女子，会真的听话吗？
【十】
在御书楼整理旧书的第二个月，娘亲的贴身宫女碧狸，给我递来一张纸条。
“小雪夜，蓬莱园，巳时一刻，不见便散。”
今年小雪，是狗皇帝夜宴邻国使臣的日子，亦是我的生辰。
在期待与不安中度过了七天，我终于等来小雪那日。御书楼女当差只有我一人，独自住在最角落的伙房，省了不少事。当夜，我只需用碧狸给的迷药晕当值的，把提前备好的太监服饰换上，便畅通无碍悄咪咪溜到与娘亲约定的地点。
蓬莱园位于御书楼、皇子所之间，远离娘亲所住的盛坤殿。该处仿照江南园林所造，树木繁密假山颇多，千峰万嶂，藏匿其中隐蔽得不得了。
在寒风中哆嗦了一首小曲的时间，我见到了身着底层宫女服饰的娘亲，身后跟着的碧狸提了个包袱。
“娘！娘亲！”压着声音挥动小手。娘亲走过来，我的眼眶红了。
“啧，男子汉大丈夫，哭什么哭。”娘亲嫌弃。
碧狸忍俊不禁：“娘娘，小姐娇滴滴的闺中少女，哪是什么男子汉。”
“身为女子更要坚韧刚强，才不会被欺负了去。”娘亲摆摆手。
“娘亲，今日是女儿生日，在外人面前给点女儿点面子好不好？”我撅起嘴撒娇。
“碧狸不是外人，碧狸是自己人。”娘亲拍拍碧狸肩膀。只见碧狸微笑不语，将包裹取下打开，里面装了一个小寿桃，五个稀罕的吐蕃果子，以及一小盘专在生辰日吃的精致的点心。
“小姐，寿桃和点心都是奴婢偷偷做的，小姐莫要嫌弃，祝小姐平安喜乐，永世无忧。”
“谢谢碧狸，”我笑道，然后掏出偷偷誊写的文人史书，塞给她，“记得你偶然提过想看些历史传记，我偷偷抄的，送与你看。”
“谢谢小姐！”碧狸喜出望外，她识得些字，爱极了读史学文。投其所好送她御书楼藏书手抄本，自然能笼络她心，使其更忠于娘亲。
碧狸抱着书退到一旁望风。母女相见难得，并肩靠在山石旁看星辰，衣食住行问了遍，细致到连我的洗头皂好不好都要关切。
忽然，我的颈脖处一阵疼痛，立即抓住袭击我的双手。我护身的拳脚功夫还不错，但对方胜在出手突然力气大，又是背对着我，轻而易举扣我的咽喉。
娘亲起身，波澜不惊看向胁迫我的人。
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