中秋佳节太子大婚，百官休沐，金陵城里张灯结彩，好不热闹。喜庆十日之后开朝，百官恭贺大梁喜事连连、风调雨顺，梁帝颁旨大赦天下，除了死罪和大不敬罪之外一律减刑或释放，具体事宜由刑部操办。
太子大婚，皇亲国戚汇聚京城，这天梁帝召集皇族长辈们到承乾殿议事，把前废太子的儿子萧泓珺认祖归宗的事告诉了大家，征求大家的意见。诚王和胤王表示没有异议，武陵王也表示同意，于是梁帝下旨召见萧泓珺。
萧泓珺特意打扮得干净朴素，在高湛的引领下走进承乾殿，他先在梁帝和诸位长辈们面前行叩拜礼，然后跪听梁帝训话。
梁帝回忆起年轻时与兄长的情义，不由得心酸，说道:“十多年不见了，几乎认不出泓珺了，能回来就好。从今日起你重新入籍大梁，要牢记前人的教训，重新做人，报效国家，光宗耀祖。”
萧泓珺叩首说道:“家父有负祖宗社稷，罪不可赦，可是泓珺时刻牢记自己的血脉，心向大梁。感谢皇上的恩典，感谢诸位族长接纳，泓珺愿肝脑涂地报答恩情、报效国家，以自己的一生弥补上辈的亏欠。”
诚王对梁帝说道:“陛下，泓珺回归皇族之后就不能再以布衣称谓，可否赐给他一个称号、以示身份的尊贵？”
梁帝点点头，思考了一会儿说道:“泓珺归来，正合我大梁风调雨顺、万物昌盛之意，虽然尚无功业，但也捐过银钱，行为如翩翩君子，就称为合意君吧。”
诚王拍手叫好，说道:“好称呼，陛下的才情更胜往昔！”
萧泓珺叩首谢恩。
胤王问道:“泓珺今日重入宗族，以后有什么打算吗？”
萧泓珺回答道:“泓珺单身一人，曾以经商为生，从今日起想从军效力。”
武陵王说道:“泓珺既然愿意从军，那就先从我的亲兵做起吧，带兵打仗的本事可不是一朝一夕练成的。”
萧泓珺说道:“谢谢皇叔的关照，可是泓珺更愿意加入麒麟军，体验金戈铁马的生涯，报效国家。”
武陵王说道:“你身为皇族，不能做普通士兵，可是军衔都是凭军功和武艺挣来的，你行吗？”
萧泓珺说道:“泓珺自幼习武，从不敢荒废，愿意比武晋升。”
武陵王称赞道:“好，好样的，择日到禁军校场看你的本事。”
太子也在议事现场，当他得知公孙砻就是萧泓珺时，惊讶得说不出话来。小时候萧泓珺曾经带他玩耍，可是童年的记忆在十多年之后已经模糊不清了，他几乎忘记了萧泓珺的存在。自从在武选大赛期间与公孙砻相遇后，几次交往都给他留下了深刻的印象，他走上前去拉着萧泓珺的手说道:
“真没想到你竟然是我小时候的大哥，今天我做东，把我们同辈的兄弟姐妹们召集在一起给你接风。”
当晚东宫好不热闹，除了太子夫妇和萧泓珺之外，泓帛、泓纪、泓玺、溱潆、沛淩、沄汐和渃渲都来参加晚宴，还有胤王的孙子鸿英。萧泓珺讲了他在滑国的经历，弟弟妹妹们听得津津有味。渃渲虽然被溱潆拉来参加晚宴，可是情绪低落，她听说过父辈兄弟之间的过节，虽然她那时候还没有出生，可是失去父亲和兄长的痛苦一直陪伴着她。
泓奕不在晚宴，萧泓珺当然知道是什么原因，他故意问道:“为什么没见到泓奕？”
太子有些尴尬，溱潆大大咧咧地说道:“我哥哥为情所困离家出走了，还错过了大哥的婚礼。”
萧沛淩也听说了萧泓奕与林乐瑶的事，在一旁说风凉话道:“听说你哥哥被狐狸精迷住了，真是太没有定力了，一个堂堂郡王连一个狐狸精都对付不了，太不应该了。”
萧泓玺拉了妹妹一把，说道:“你别瞎说，流言蜚语不可信。”
萧溱潆看着萧沛淩，露出坏笑说道:“这几天怎么不见你的言哥哥呀？你知道他去哪里了吗？”
萧沛淩得意地说道:“左路军已经解了荆州之围，即将收复江陵，言公子回乡省亲去了，怎么了？你管的着吗？”
萧溱潆说道:“前些日子我和渃渲去芦宁宫找泓帛比书法，正好看见宁嫔娘娘打好了包裹准备送去言府，我们好奇，就问宁嫔娘娘送什么好东西给娘家，宁嫔娘娘说言府的林乐瑶要去荆州探望生病的母亲，言公子也一同去，宁嫔娘娘让言公子捎些东西给在荆州的兄长。是吧泓帛？我说得对吗？”
萧泓帛嘴里吃着东西，囫囵说道:“是的，我娘已经好几年没见过我大舅舅了，说要把省下来的银子都送给他。因为江陵失陷，舅舅一家逃难到了荆州，生活一定困难，很需要钱。”
萧溱潆看着萧沛淩说道:“言公子此次去荆州，一是为了探望宗族亲友，二是为了护送林乐瑶，从金陵到荆州不止一千里路吧，恐怕要走个十天半月还不止呢。路途漫漫，不过我相信言公子一定不会像我哥那样没有定力，绝对不会被狐狸精迷住。”
萧沛淩听溱潆这么一说，脸色顿时难看，心里生气。言阙在离开京城之前去过王府，说了准备回老家省亲，可是没说和林乐瑶一起去荆州。
萧溱潆接着说道:“虽然路途遥远，但是有个厨子在身边就不愁吃喝，沛淩，那个厨子做的菜很好吃，你说是不是呀？”
萧沛淩气得满脸通红，她猛地站起身，抓起酒杯想泼溱潆，溱潆赶忙躲闪。太子见状急忙喝道:“住手，住手，你们这是要干什么？”
萧沛淩知道这里是东宫，不能随意乱来，她气得说不出话来，一屁股坐下，睁大眼睛瞪着溱潆。
萧泓玺见妹妹生气了，用手指着溱潆说道:“你的嘴里就没好话，大哥，你要管管她那张嘴，真是太气人了。”
萧泓麒知道溱潆和沛淩两个妹妹见面就吵架，也不以为意，对萧泓珺说道:“大哥别见怪，妹妹们都被惯坏了。”
萧泓珺谦虚地一笑，说道:“妹妹们天真烂漫，可见咱们萧家恩爱和睦。”
萧泓麒搂着萧泓珺的肩膀高声对弟妹们说道:“从现在起，这才是咱们的大哥，你们以后可以称呼我太子或者二哥，听见了吗？”
“听见了。” 大家纷纷答应。
萧泓珺赶忙向众人拱手说道:“不敢当，不敢当，弟弟妹妹们的错爱让我万分感动，我一定会加倍努力，修身养性，不让大家失望。”
太子举杯向萧泓珺祝酒，二人干了杯中酒，说了些客套话。萧泓珺有些心不在焉，刚才溱潆说乐瑶动身去了荆州，可是他却一点儿都不知情。去荆州要翻山越岭，荆州的战乱还没有彻底平息，这一路的辛苦和风险乐瑶受得了吗？她几时才能回金陵呢？
晚宴结束，萧泓珺回到宝通商社，惊奇地发现元虚老道一直在等他。
萧泓珺坐下说道:“让舅舅久等了。” 他在晚宴上喝了不少酒，有些醉醺醺的。
“还顺利吗？”元虚问道。
萧泓珺回答道:“今天认祖归宗一切顺利，过几天比武加入麒麟军。”
元虚说道:“好，争取加入麒麟军的先锋营，你要做好准备，等秋围过后就跟随太子出征北燕。”
萧泓珺说道:“舅舅放心，按照您说的我都准备好了。”
元虚忽然语气一变说道:“可是我对你有些不放心呀，你背着我送聘礼到言府，这么大的事情为什么不事先和我商量呢？”
萧泓珺不好意思地笑了一下说道:“舅舅怎么会知道这件事呢？其实这也不是什么大事，我遇到了原来父亲老部下的女儿，长成大姑娘了，我忽然觉着我该成亲了。”
元虚生气地说道:“干大事最忌讳儿女情长、英雄气短，现在还不是你成亲的时候，最让我生气的是你竟然与二皇子争风吃醋、节外生枝。”
萧泓珺说道:“舅舅责怪的是，我知道错了。”
元虚继续说道:“在事成之前你不忙着订亲，你的大婚一定是梁俞两国之间的大事，你注定要娶大俞的公主为妻，这样才能对得起我们以举国之力帮助你复位。”
萧泓珺沉默了一会儿说道:“舅舅为我筹划多年，要助我登上皇位，泓珺感激不尽。我相信舅舅的能力，舅舅心思缜密、料事如神，可我还是想象不出究竟怎样做才能实现我们的目标。”
元虚说道:“实现我们的目标有两种方法，第一种方法是大梁灭国，我大俞帮你复国，你理所当然就成了大梁的皇帝。 我游走各国多年，说服了张阚造反，说服了南楚兴兵，说服了北燕与大梁开战，再加上连年的旱灾和蝗灾，大梁国力日衰、败相已露，可惜最终还是没能达到目标。”
萧泓珺吃惊地说道:“大梁与北燕和南楚之间的战火、还有中厢王之乱原来都是舅舅的缘故吗？”
元虚说道:“大梁的穆王爷在与南楚交战时中了瘴气不治身亡，我原以为南楚会趁机进攻滇城，吞并整个云南，可是南楚竟然无意占领滇城，反而去侵占百越族的地盘，逼得百越族与穆王府形成联盟，竟然守住了大梁的南境，让我非常失望。 张阚也没什么出息，他占领了江陵之后不愿意继续增兵，让大梁的左路军有了喘息的机会，现在反而被梁军打得大败。北燕虽然击败了南宫太占领了满城，可是他们不愿意继续攻打齐州，让大梁的右路军有了恢复的时间。 大梁腹背受敌却没有崩溃，说明国力还在，我们的军队在北部边境枕戈待旦，却不敢贸然开战，因为大梁的麒麟军十分强大。虽然我们在麒麟军内部安插了人手，但是还不够，你的任务就是要尽快掌控麒麟军。”
萧泓珺说道:“我明白了，大梁地大物博、人口众多，不会轻易倒下，那么另外一种实现目标的方法又是什么呢？”
元虚说道:“第一种方法靠的是武力，现在看来困难重重，很难成功。第二种方法是在大梁内部制造混乱，通过宫廷演变帮助你一步步登上皇位。”
萧泓珺不解地问道:“我三叔如今坐在皇位上，下面有四个皇子可以继承皇位，怎么可能轮得到我？”
元虚说道:“那就要看我们如何运作了，事在人为。人都会犯错，比如那个二皇子，因为儿女之情就离宫出走，得罪了皇上，我看他在金陵已经没有立足之地了。一旦被外放，他就离开了权力中心，我们也就不会让他再回来。”
萧泓珺喝了口茶水，脑子清醒了一些，继续问道:“那我们该具体做些什么呢？请舅舅明示，我也好尽力配合。”
元虚说道:“你现在要做的事就是尽快建立功勋，提高你在皇族中的声望和地位、掌控麒麟军。一旦时机成熟，凭你的军功、地位和皇族血脉，一定会有人支持你登上皇位。 我所要做的是让支持你的人越来越多，反对你的人越来越少。我们不但要掌控麒麟军，还要掌控京城里的禁军和巡防营，以及京郊的羽林营。一旦条件成熟，我们就可以逼迫梁帝禅位于你，兵不血刃，实现我们的目标。”
萧泓珺说道:“要想同时掌控麒麟军、禁军、巡防营和羽林营，谈何容易？我三叔一家人丁兴旺，又有大义名分，怎会禅位旁人？宗族里支持我的人恐怕也不多吧。”
元虚说道:“困难当然会有，所以我们要克服困难，稳步前进，步步为营。在过去的几年里我四处联络你父亲的旧部，利用各种手段把他们安插在大梁的要害部门，现在兵部、麒麟军、禁军、巡防营和羽林营里都有我们的人，我们要尽力协助他们去夺权。梁帝体弱多病，必不长久，我们要让皇子们一个个失去继承皇位的资格，然后就轮到你了。”
萧泓珺有些激动地说道:“真没想到舅舅这些年做了这么多事情，请受小甥一拜。” 他向元虚扣头，起身后接着问道:“那么怎样才能让当今的皇子们失去继承皇位的资格呢？”
元虚微笑着说道:“我早有安排，目前来看事情进展得比我预想的还要顺利。 失去继承皇位的资格有几种可能，第一种是远离京城，对京城发生的事一概不知，最后只能俯首听命，随声附和。 第二种是道德败坏，为族人和国人所唾弃，没有资格继承江山社稷。第三种是做了对不起皇族的事情而被剥夺了继承权，当然还有第四种可能，那就是人死了，也就不可能继承皇位了。”
萧泓珺吃惊地问道:“舅舅把玄臣招到金陵，是要暗杀皇子吗？” 萧泓珺本人与自己的堂弟们没有过节，不免为他们担心起来，他不想让弟妹中的任何一个人受到伤害，毕竟旧时怀王的势力早已烟消云散，往日的仇恨与他们无关。刚刚结束的接风晚宴让他思绪万千，他又体会到了久违的家庭温暖，他曾在刹那间想过真正融入这个大家庭、放弃为父母报仇，在今后的日子里与族人们相亲相爱一生，也不失为一种幸福。
元虚似乎看出了萧泓珺的心思，他收起笑容，严厉地说道:“我把玄臣召到金陵都是为了你，你要时刻牢记自己的身份，牢记父母的遭遇，绝不能动摇。你比皇城里的那些纨绔子弟强多了，大梁的江山本来就是你的，你不应该有丝毫的怀疑和犹豫。你不用担心，我们不会去冒风险刺杀皇子，但是如果他们胆敢阻挡我们前进，那就休怪我们无情了。”
听了元虚的话，萧泓珺说道:“舅舅说得对，泓珺绝不敢忘记过去，我会坚定信心，实现我们的目标。”
元虚说道:“这就对了，你现在应该明白我让你把公孙瑛带来金陵的目的了吧？太子欣然接纳了他，依你看这样的太子能继承大梁的江山社稷吗？你不要为取代他而有丝毫的顾虑。”
萧泓珺说道:“我真没想到他竟然私纳男宠，这会让皇室蒙羞，一旦东窗事发，定然被废。”
元虚说道:“太子注定要出事， 现在二皇子也离宫出走了，等待他的是外放的命运，恐怕今后难有翻身之日。一切都在按照我们的设想发展，而且比预想的还要顺利。到时候皇城里只剩下未成年的皇子泓帛和泓纪，一旦梁帝有恙，你就要担负起监国的重任，掌握国家权力。到那时你距离皇位只有一步之遥，只要有百官和军方的支持，你随时可以夺取皇位。”
萧泓珺迟疑地说道:“太子大婚之后南宫派和皇后派合二为一，势力强大，他们会让太子出事吗？他们一定会极力掩盖太子的丑事。退一步讲，即便太子真的失势，恐怕他们也不会支持我。”
元虚回答道:“太子出事是因为自身之过，怪不到别人头上，废除太子的决定一定是出自大梁的皇上，他们不会为难你。南宫家族与太子之过脱不了干系，对于南宫派来说，谁能保护他们，他们就会支持谁。对于皇后来说，你和另外两个皇子是有区别的，你仔细想想，那两个皇子中任何一个登上皇位，后宫就会出现两个皇太后，到时候当今皇后的地位就会每况愈下。我猜她一定会支持你，如果你做了大梁的皇帝，她就是唯一的皇太后。”
萧泓珺微微点头说道:“舅舅分析得精辟，小甥佩服，有您的指导，何愁大事不成？” 两人相视而笑。
萧泓珺送老道出门，看见门外的黑暗角落里窜出一个瘦瘦的身影，走到老道身边躬身行礼，然后跟在老道身后消失在夜色里。
萧泓珺纳闷，舅舅什么时候雇了保镖？连他都不知道。
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