话说萧泓珺完成了对张阚的劝降，带着质子返回京城，在他远赴泸州的这段日子里，京城里发生了两件事。
第一件是悬镜司用酷刑撬开了孙为明的嘴，得知麒麟军的副帅李笃与滑国和大俞交往甚密，与夏乙的死有关。悬镜司首尊夏庚向梁帝做了汇报，与武陵王商议之后，派夏江带队去永州拿人。可是不知谁走漏了消息，当夏江赶到永州时，李笃已经携全家外逃了。麒麟军在永州不能没有统帅，萧泓珺被破格晋升为三品将军，被任命为麒麟军的副帅，那时他还在回京的路上。
第二件是有人举报夏江收受贿赂、私自放走了叛徒李笃，夏江因此被悬镜司革职。
夏江从永州空手而归，首尊夏庚非常生气，悬镜司里出现流言蜚语，说夏江办事不力，放走了李笃。夏江竭力辩解，可是总说不清楚，李笃望风而逃，他也不知道问题出在哪里。
新年之后夏江就开始筹备与师妹夏云的婚事，二人都是孤儿，夏江长夏云五岁，所以一切事务都由夏江一个人操办。为了讨师妹欢心，他购置了尚清河边的一个小宅院，这里景色优美，是京城里最贵的地段，周边都是朝廷大员的府邸。悬镜司内部有人质疑夏江哪来这么多钱买这么好的宅子，夏江因此被举报贪腐。总务官夏辛带人搜查了夏江的新宅子，发现了藏匿在墙壁里的金银和滑国特有的琥珀，夏江因此被正式指控贪腐、捉拿下狱。
按照悬镜司的铁律，贪腐是死罪，可是夏江一直喊冤，他极力辩解，说买宅院的钱大部分是师父给的，自己绝无贪腐行为，藏匿的财宝不是他的，他被栽赃陷害了。夏辛坚持要把夏江打入死牢，夏江向师父夏庚哭诉，说他是唯一认识杀害夏乙和夏良凶手的人，如果他死了，恐怕就不能为夏乙和夏良报仇了。夏江的一番话让夏庚对这个突如其来的贪腐案起了疑心，他了解自己的徒弟，夏江勤勤恳恳任劳任怨，克己奉公忠心耿耿，不太可能收受贿赂放走叛徒，可是藏在夏江家里的金银财宝又无法解释。夏庚权衡再三，最后决定放了夏江，将他从悬镜司除名，逐出京城。
夏江离开了京城，居无定所，孤身一人在京城周边游荡。他想念师妹，师妹也想念他，他们约定每隔一段时间就在城外的某地见面。夏江想找个差事做，可是京城周边没人敢雇佣他，因为谁也不想与悬镜司产生瓜葛。万般无奈，他来到西山的玄天观投奔玄真。
梁帝答应给玄真修建的道观已经落成，夏江曾经是监工。玄真见了夏江十分高兴，说最近道观里香火旺盛，需要做一些修饰，正需要人手，夏江可以留在观里帮工。夏江喜出望外，感谢玄真在他危难之际敢于收留他。玄真把夏江带到后花园，交给他一张图纸，让他按照图纸改造后花园。玄真的图纸非常奇妙，他要把花园改造成一个迷宫，他让夏江一个人完成整个工程，夏江从此当起了泥瓦匠。
空闲时夏江向玄真诉说自己的苦衷，玄真表示愿意收他为徒，带他进入虚空之门，清静无为一生。夏江思虑再三，谢绝了玄真的好意，因为他放不下师妹，心有不甘。有一段时间他非常消沉，不知道自己未来会有怎样的命运，他让玄真给他算算命，可是玄真却说道:
“江湖术士算命都是胡说八道，命相属于天机，泄露天机是要折寿的。我劝你无需多虑，你若是正人君子，必定前程无忧，用不着算命。”
寒食节过后天气转暖，夏江和师妹夏云约好每隔一旬就到京城外面的一个小饭馆里见面，他让师妹把悬镜司和京城里发生的事情讲给他听，他的心还在悬镜司。
这天夏江如约来到小饭馆，要了一壶酒和几碟小菜，临窗而坐，等待师妹到来。
晌午，太阳高照，天气变得炎热，饭馆里只有他一个客人，师妹还没现身。夏江有些失望，师妹可能临时被公务缠身而失约了，这样的事情以前也发生过。就在他结完账准备离开的时候，一个头戴大斗笠的黑衣人走进了饭馆，把手按在他的肩上，让他坐下。夏江吃惊地说道:“师父，您怎么来了？”
这个黑衣人就是夏江的师父、悬镜司首尊夏庚，他摘下斗笠，四下扫了一眼，在夏江的对面坐下，说道:“你以后不要再见夏云了，我今天到这里来见你，是有重要的事情让你去做。”
夏江向夏庚叩头施礼，说道:“师父，谢谢您没忘了我，您让我为您做什么？”
夏庚冷冷地说道:“不是我让你为我做事，而是你要为自己做事。我听说你想当道士，有这回事吗？”
夏江尴尬地说道:“弟子的确这样想过，弟子已经被悬镜司除名，成了一个有污点的人，到哪里都不会得到重用，也许出家能活得更自在些。”
夏庚说道:“你既然想出家，为什还要见夏云？”
夏江激动地说道:“弟子不甘心呀，师父，我真的冤枉呀。我没有背叛悬镜司，我没有收受贿赂放走李笃，您是看着我长大的，我是什么样的人您还不清楚吗？”
夏庚说道:“你说自己冤枉，那就是说有人陷害你了？那你说说看，什么人会陷害你呢？”
夏江支吾着说道:“我也说不清楚，这件事一定和李笃有关系，他不想让我继续追查害死师伯的凶手。”
夏庚说道:“如果你想证明自己是清白的，就应该找到李笃，抓住他，把他交给悬镜司。”
夏江说道:“李笃已经逃到了国外，我怎样才能找到他呢？”
夏庚说道:“李笃现在应该在滑国或者大俞，你去滑国和大俞找他，就像抓捕孙为明那样抓捕他，你有这个胆量吗？”
夏江听了，知道师父没有放弃自己，他激动地说道:“如果抓住了李笃，我还能回悬镜司吗？”
夏庚说道:“当然能，但是如果你完不成任务，就不要回来见我了，也不要再见夏云。”
夏江咬着牙说道:“我一定能找到李笃，我死也要完成任务，证明自己是清白的。”
夏庚说道:“上次为了抓捕孙为明，我们在滑国的眼线全部暴露了，都撤了，这次你只能孤军奋战，任务非常艰巨。”
说完，夏庚从腰间解下一个包袱交给夏江，说道:“这是些盘缠，你拿着路上用，要尽快动身，拖得越久就越不容易找到李笃。你到了永州之后去君安客栈找你的师兄夏石，他会给你伪造一个滑国猎户的身份，这样你就能以滑国猎人的身份在滑国和大俞之间往来。你要靠自己的力量找到李笃，如果需要帮助，就回永州找夏石。”
夏江诧异地问道:“师父您派师兄去永州做暗桩了吗？这是什么时候的事？这件事都有谁知道？”
夏庚握住夏江的手说道:“我把夏石派去永州，悬镜司里没人知道，你要保密。你师伯和夏良的死与叛徒李笃有关，我们必须抓住李笃，悬镜司的人不能就这么不明不白地死了。李笃里通外国，麒麟军有重大问题，我们为陛下服务，一定要肃清内奸，麒麟军关系着北境的安全。”
夏江心情激动，师父一定是下了大决心捉拿叛徒，不然不会派师兄夏石去做暗桩。夏石是夏庚的儿子，在悬镜司做后勤司务，帮夏庚管理悬镜司的日常事务。大家都认为夏庚会把首尊的位子传给儿子，当然这么做要皇上同意才行。
夏江说道:“师父，我曾经给凶手画了像，有人说在宝通商社见过凶手，宝通商社的主人叫公孙砻，就是现在的萧泓珺。萧泓珺现在是麒麟军的副帅，如果他与敌国有来往，那就太可怕了，您一定要告诉皇上。”
夏庚说道:“我们需要证据，如果没有证据，说了还不如不说。李笃是所有问题的关键，我给你一年时间，务必找到李笃，抓住他。”
夏江郑重地说道:“遵命，弟子绝不辜负师父的期望。”
夏庚站起身，把斗笠戴在头上走出了饭馆，夏江拱手送别。
在接下来的几天里，夏江不断向玄真打听滑国的地理特征和风土人情，玄真猜出了夏江的想法，说道:
“你真打算去滑国抓捕叛徒吗？李笃武功高强，你只身一人怎能抓住他？李笃在滑国和大俞有人脉关系，他会藏得很深，不会轻易被你找到。”
夏江说道:“道长曾经游历滑国多年，您给我出个主意吧，夏江感激不尽。” 说完就要磕头。
玄真扶起夏江说道:“既然你继续为悬镜司做事，那我还是称呼你夏大人吧。要想尽快找到李笃，我建议你不妨混进滑国的蓝旗营试试。蓝旗营是滑国太子的卫队，在滑国神通广大，你加入了蓝旗营，就可以在滑国和大俞之间自由来往。”
夏江说道:“我听说过滑国的蓝旗营，可是没有人为我引荐，我怎样才能加入呢？”
玄真说道:“滑国每年举办比武大赛，武艺好的青年会被蓝旗营优先挑选，我相信你一定能行。”
夏江说道:“谢谢道长指点，我会努力争取。”
玄真说道:“你到了滑城之后打听一下宝通商社的主人公孙印，如果你能找到他，也许就能顺藤摸瓜找到李笃。”
夏江惊讶地说道:“道长也知道宝通商社吗？这个商社的主人不是叫公孙砻吗？公孙砻就是现在的萧泓珺。”
玄真说道:“宝通商社的真正主人应该叫公孙印，我在滑国见过他一面，去年秋围在九安山好像又见到了这个人。你在九安山也应该见过这个人，就是那个叫元虚的老道，南宫太的师爷。也可能我认错了人，所以需要你去滑国帮我查一查。”
夏江说道:“如果这个公孙印真是宝通商社的主人的话，那么他必然认识李笃。道长您就放心吧，我帮您查查这个人。”
玄真把自己的毛驴送给了夏江，夏江打扮成小商贩，迤逦前往永州。
如果您觉得《赤焰长歌上》小说很精彩的话，请粘贴以下网址分享给您的好友，谢谢支持！
（ 本书网址：https://www.ygxs.org/x/170310.html ）