几天过后，太子把南宫慈和丽蓉悄悄接回了东宫，皇孙降生，前来探望送礼的人络绎不绝。萧沄汐听说大嫂生了，嚷嚷着想见见自己的小侄子，她来了东宫几次，都被太子哥哥挡了回去。这天她又来到东宫找太子哥哥，说想看看大嫂和孩子，太子午后正准备去吏部衙门主事，没工夫陪妹妹，随口说道:
“现在内院里有客人，你先在外院等候，等客人走了再进去，我还有事，先走了。”
沄汐不满地看着哥哥离去，自己一个人在外院溜达。她来到竹林边，这里有鸟语有花香，是个休闲的好去处，不料这几天天气炎热，蝉声刺耳，竹林不再清静凉爽。她正打算离开，忽然看到不远处有人在砍竹子，于是大步上前，高声质问道:
“你是什么人？怎么敢随便砍这里的竹子？”
那人不慌不忙地转过身向她拱手施礼，说道:“原来是莅阳公主呀，在下箫泓圭，不知道公主在这里，打扰公主了。”
沄汐想起来了，好像在中秋节家宴上见过这个人，太子哥哥也介绍过，只是当时没在意。她打量了一下箫泓圭，高高瘦瘦的，秀气的一张脸上带着从容不迫的神情，于是说道:
“噢，你是那个谁的孙子吧，对了，你是诚王的孙子吧，你砍竹子做什么？”
箫泓圭说道:“这片竹子长得特别好，适合做乐器，我想用这里的竹子做一个芦笙。”
沄汐斜着眼睛好奇地问道:“什么是芦笙？”
箫泓圭想了想说道:“你听说过滥竽充数的故事吗？芦笙和竽差不多。”
沄汐说道:“我知道滥竽充数的故事，可是不知道竽是什么样子。”
箫泓圭说道:“那我做一个，你看了就知道了。你这么小的年纪就读韩非子了，真不简单。”
沄汐问道:“谁是韩非子？我没读过什么韩非子，这个故事是宫里的学究讲给我听的。”
箫泓圭说道:“韩非子是前秦时期一个有名的人物，他特别聪明，很会讲故事，每个故事都讲一个道理，滥竽充数就是其中一个故事。”
沄汐说道:“管他非子不非子，你做一个芦笙给我看看。芦笙和竽都是乐器，你会制作乐器，那么你一定懂音律了，是吗？”
箫泓圭点点头，沄汐问道:“那你都会些什么曲子呢？”
箫泓圭想了一下说道:“我对大梁的宫廷乐曲略知一二，比如采桑曲，浣溪沙，沁园春什么的。”
沄汐饶有兴趣地问道:“那你会哪些乐器呢？”
箫泓圭说道:“我会吹笛子、芦笙、竹箫，也会弹琴。”
沄汐面露惊喜之色，说道:“你也会弹琴？你会弹什么琴？”
箫泓圭用手比划了一下说道:“就是那种五弦琴，不过我弹得不好，不如吹得好。”
沄汐说道:“你的琴呢？拿给我看看。”
箫泓圭摊开手说道:“我空手来到金陵，什么都没带，所以才想砍根竹子自己制作乐器。”
沄汐说道:“那多费事呀，金陵城里有好多商社卖乐器，买一个不就行了？”
箫泓圭支吾着说道:“我，我人生地不熟，除了太学院，哪儿都没去过。”
沄汐说道:“那好办，我带你去，咱们这就走。”说完，她拉着箫泓圭的衣袖，让箫泓圭跟她走。
自从来到金陵之后，萧泓圭见识了大梁皇城的雄伟和华丽，但是还没有机会去城里逛逛，他很想见识一下大梁帝都的人文生活。他跟着萧沄汐走到东宫大门口，被侍卫拦住，侍卫不让他出门。沄汐大怒，大声喊道:
“你们这是要干什么？谁给你们的胆子阻拦我们？不懂规矩吗？”
陪同沄汐的侍卫赶忙打圆场，对守门的侍卫说道:“弟兄们别着急，如果不放心的话，派人在后面跟着就是了，别惹公子公主生气。”
守门侍卫你看看我，我看看你，最后向箫泓圭拱手说道:“公子请。”
出了东宫，萧沄汐让侍卫带路，又来到了宝通商社，她领着箫泓圭走进商社，对箫泓圭说道:
“你看，这个商社大吧，你们豫州有吗？这可能是金陵城里最大的商社了，恐怕比东宫的宏德殿还要大一些。这里有很多种乐器，你看看，你喜欢哪个？”
箫泓圭在南楚从来没见过这么大的商社，竟然和宫殿一样。他四处张望，看到了笛子和竹箫，走过去仔细挑选。萧沄汐又看到一张琴，没有以前买的那张好，琴已经上了弦，她不由自主地抚起琴来。
箫泓圭在她背后拍手叫好，说道:“公主的琴艺太好了，你弹的曲子叫什么名字？”
沄汐不好意思地红了脸，说道:“这是一首新曲子，叫凰裳，还没练成呢。”
箫泓圭问道:“凰裳是哪里的曲子？”
沄汐回答道:“是宫里的乐师写的，说是专门为公主们写的。”
箫泓圭说道:“真好听，用笛子或竹箫吹奏也会很好听。”
沄汐说道:“这首曲子最好是琴箫合奏，你看好乐器了吗？喜欢哪个？”
箫泓圭说道:“这里的笛子都是羌笛，音色尖利，不够优雅，我还是选一根竹箫吧。” 于是他挑选了一根竹箫，试吹起来，吹的正是凰裳。
沄汐惊讶地问道:“你也会凰裳吗？什么时候学的？”
箫泓圭笑着说道:“刚刚学的，你刚才弹奏了这首曲子，所以我就会了一些。”
沄汐露出钦佩的神情，说道:“你能听音追曲，真是天才，箫也吹得好。重阳节是太后的生日，咱俩一起练练，合奏一曲给太后庆祝生日，你看好吗？”
箫泓圭说道:“没问题，我都听你的。”
沄汐从箫泓圭手里接过竹箫，走到柜台前，问店伙计:“多少钱？”
伙计认得沄汐是公主，赶忙点头哈腰说道:“这可是滑国名家制作，要五两银子。”
沄汐下意识地摸了摸自己的口袋，不好意思地转身对箫泓圭说道:“我身上没有银子，你带银子了吗？”
箫泓圭窘迫地说道:“我们出来得太匆忙了，我也没带银子。”
沄汐将目光投向侍卫们，侍卫们个个避开她的目光。伙计见场面尴尬，赶忙说道:
“小店可以赊账，麻烦客官在账本上画个押。”
箫泓圭走到柜台前，在账本儿上写下自己的名字，注明东宫，然后按了手印，说道:“过几天我把银子送来，如果我没来的话，你们可以去东宫找我，或者找公孙瑛大人也可以。”
听到公孙瑛这个名字，店伙计打了个激灵，赶忙把竹箫包好交给箫泓圭，说道:“客官放心，一切包在我身上，客官请走好。”
从商社出来，沄汐高兴得蹦蹦跳跳，对箫泓圭说道:“我回宫拿乐谱给你，你一定要好好练，我猜你一定比渃渲强。我本来想和渃渲合奏凰裳，可是她被溱潆姐拉去练剑了，她们要为太后舞剑。这个渃渲就是一棵墙头草，练了一半跑掉了，气死我了，我们一定要练好这支曲子给她们看看。”
箫泓圭认真地说道:“我一定会好好练，不让公主失望。”
这些天太子的脾气越来越坏，刚出生的皇孙让他非常头痛，他在丽蓉怀孕这件事上耍了小聪明，现在开始后悔了，初始时的得意变成了无尽的烦恼。他讨厌这个婴儿，婴儿的哭声让他头疼，一想到这个野种竟然被捧为皇长孙，他就气得发疯。他对那些到长生殿探望皇孙的人越来越反感，包括皇上和皇后。这天皇后又来到东宫探望齐妃和皇孙，太子干脆不陪同母后，也不进内院。皇后莫名其妙，她找到儿子，不高兴地说道:
“我来看看齐妃和景欢，你为什么不陪我一起进去呢？你对齐妃如此冷淡，是不是夫妻俩吵架了？”
太子压根儿就不想听到任何有关南宫慈和婴儿的话，他强压厌恶的情绪说道:“母后这是哪里的话，孩儿这几天公事繁忙，有些倦怠而已。”
皇后说道:“东宫人手少，虽然新进了几个宫女，但是年龄都太小，我让永安宫的郭嬷嬷到你这里帮忙，你却连内院都不让她进，她待在外院有什么可做的？听说齐妃回宫以后你很少进长生殿，也从来没抱过景欢，还总发脾气，你这是怎么了？”
太子心里升起一股无名火，大声说道:“这是谁在胡说八道，母后不要听信闲话，我若知道是谁在搬弄是非，一定严惩不贷。”
皇后继续说道:“你是东宫的主人，不能对家里的事情不闻不问。如意阁已经修缮完毕，你也不抽空去看一看，内庭司催了几次了，他们需要你点头才能收工，可是你理都不理。”
太子不耐烦地说道:“我知道了，我这就去处理。”说完，他站起身略带歉意地说道:“母后，我还有些急事，恐怕不能陪您说话了。”
皇后倍感失望，看着儿子焦躁不安的样子，想问，又怕儿子生气，只好站起身说道:“那我走了，顺便提醒你一下，滑国联姻使团的官员已经住进了四方馆，滑国公主明天就到金陵。礼部正在筹备重阳节的婚礼，你赶紧准备准备吧。”
太子的神经就像被针扎了一下，一股火冲上脑门，他强作镇定，陪母亲走出宏德殿，目送母亲离去。他返回殿内，一脚踢翻了茶几，气急败坏地说道:“一件事接着一件事，没完没了，真是烦死人了。”
公孙瑛听到大殿里有响动，从后门走进来，看到太子背着手踱来踱去，脚步沉重，金冠乱颤，嘴里还不停地嘟嘟囔囔说着什么，知道太子生气了。他默默地站在一旁，等太子平静下来之后招呼宫女收拾茶几，端上新茶，然后扶着太子坐下，问道:
“殿下究竟为了什么事这样烦心？”
太子握住公孙瑛的手，叹了口气说道:“滑国公主明天就到金陵，你我无忧无虑的日子不多了。”
公孙瑛关切地注视着太子，说道:“就是因为这件事吗？我看没什么大不了的。你是储君，身边有几个女人在所难免，你要学会应对才是。有得就有失，这世上本来就没有万事如意。”
太子瞪了公孙瑛一眼，生气地说道:“什么叫几个女人？你说得轻巧，怎么应对？一看到她们我就想吐。”
公孙瑛说道:“储君不是那么好当的，你所做的一切不只是为了自己，更要为江山社稷着想。你将来不但会妻妾成群，还会生儿育女，少不了要逢场作戏。”
太子郁闷地哼了一声说道:“逢场作戏，说起来容易，做起来可就难了。与南宫慈逢场作戏，莫名其妙地搞出了一个假皇孙，现在越来越麻烦。我现在没有一天清净的日子，天天逢场作戏我可怎么受得了？”
公孙瑛说道:“殿下要学会忍耐，一切要以大局为重，我们以后的日子还长着呢。”
太子不耐烦地说道:“日子长有什么用？如果当储君就要天天过烦心的日子，我宁可不当这个储君。”
公孙瑛听太子这么说，赶忙伸手捂住太子的嘴，说道:“殿下慎言，千万不可胡思乱想。吃得苦中苦，方为人上人，忍现在一时之痛，才有将来地久天长。任何时候都不能任性，不能由着自己的性子来。”
太子咬牙切齿地说道:“那也不能听之任之呀，我可不想逆来顺受。滑国公主不是还没进城吗？我让三勇和七伢子今夜出城，半路上神不知鬼不觉地把他们灭了，不就行了吗？用最简单的手段解决最棘手的问题。”
公孙瑛听了吓了一跳，赶忙说道:“不可，这样做太鲁莽，恐怕会后患无穷，万万不可。如果殿下铁了心要拒绝滑国公主，我有一计你看行不行。”
太子抬头看了看公孙瑛，怀疑地问道:“你能有什么计策？说来听听。”
公孙瑛说道:“首先，咱们用缓兵之计，先不让滑国公主进城，然后再制造事端，让她永远也进不了城。”
太子问道:“什么缓兵之计？你想制造什么事端？”
公孙瑛说道:“请殿下马上去见皇上，就说重阳节未到，如果滑国公主提前进城入住四方馆，难免会抛头露面，不合礼仪。让公主入住凤鸣山庄，在山庄为公主接风洗尘，我想陛下一定会同意。”
太子认真地听着，说道:“嗯，你继续说。”
公孙瑛接着说道:“等滑国公主进住山庄之后，我们就想办法让公主出事，让她没脸进金陵城。”
太子问道:“你想让她出什么事？”
公孙瑛说道:“女子最丢脸的事莫过于失身，如果公主在大婚之前失身，还有什么脸面嫁入东宫呢？”
太子沉思了一会儿，摇摇头说道:“这恐怕不好，滑国公主在我的庄子里受到侵犯，我首先就难辞其咎，一旦传出去，对我来说也是一件很丢脸的事情。未婚妻被人侵犯，太丢人了，不行，绝对不行。”
公孙瑛说道:“请殿下听我说完，公主被侵犯，对咱们来说当然是丢脸的事情，假如公主被泓奕侵犯了，那会是什么样的结果呢？”
太子呆呆地思考了一会儿，露出诡异的笑容，他斜眼看了看公孙瑛，说道:“行，你真行，够坏，够阴险，竟敢利用皇子犯案。可是你做得到吗？泓奕可不是见了女色就犯规的人。”
公孙瑛说道:“要想让二皇子犯规，容易得很，青楼里有春酒，只要骗他喝下去，他就会把持不住，主动犯规。”
太子说道:“我听说滑国公主练过武，而且还有贴身侍女，你的计策恐怕不会得逞。”
公孙瑛说道:“既然可以骗泓奕喝春酒，当然也可以骗滑国公主喝春酒，两个人都喝了春酒，碰到一起你挡都挡不住。等消息传到宫里，殿下就大声喊冤，然后让泓奕娶滑国公主，不就万事大吉了吗？既摆脱了滑国公主，又成全了泓奕，一举两得。”
太子一拍大腿说道:“好计策，就这么办，你来负责实施，需要什么尽管说。我这就去见父皇，让礼部官员把滑国公主带到凤鸣山庄。至于泓奕吗，他已经接到了圣旨，想必已经在回京的路上了。去年他离宫出走，回京的时候就住在山庄，这次还让他住山庄，父皇肯定会答应。” 说完，太子起身就要出门，公孙瑛说道:
“刚才内庭司的人又催问如意阁的事了，你看怎么办？”
太子一边向外走，一边说道:“传我的话，就说我满意了，让他们赶快滚蛋。”
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