言阙进城之后直奔言府，叫醒了林燮，林燮没想到言阙会在半夜三更进城找自己，听说别院遭遇强匪、乐瑶受伤、梁王遇险之后，急忙披挂上马，与言阙快马加鞭出了城。他先来到平安客栈，从荆州带来的卫兵们都住在这里，大家听说主帅要去杀贼，纷纷摩拳擦掌，披挂上马直奔孤山。
在接近言府别院时他们看见了火光，言阙说道:“前面有火光的地方就是别院，贼人放火了。”
林燮让卫兵们下马，他把十个卫兵分为三组，三个盾牌兵，两个长枪兵，五个弓箭手，他让言阙跟在弓箭手后面支援，自己提着狼牙棒走在最前面。
林燮隔着树丛仔细观察别院的动静，只见几十个黑衣人把宅院团团围住，大门有黑衣人把守，屋顶上有十几个黑衣人兜兜转转，在火光的映衬下暴露无遗，不知道院子里还有多少黑衣人。院子里传出拆墙的声音，说明敌人还没有找到密室，林燮对言阙小声说道:
“这些人看上去不像是普通的强盗，他们装束一致，兵刃也一致，有一百多人，我们只有十二个人，对付不了他们，不能硬碰硬。这伙人放火拆房，要不了多久就能找到密室，不能等御林军了，我这就去把贼人引开，你趁机返回密室，带梁王殿下他们撤离。翻过后面那座山就是羽林营的营地，以梁王殿下的身份完全可以得到羽林营的保护。”
言阙点点头，说了声林大哥保重，弯腰提剑向别院的暗道出口摸去。林燮目送言阙走远，放下狼牙棒，摘下自己的大弓，张弓搭箭，向屋顶的一个黑衣人射去。黑衣人大叫一声中箭摔下屋顶，五名弓箭手也纷纷放箭。林燮的卫兵都是百里挑一的战士，箭无虚发，屋顶的黑衣人纷纷中箭。院子里响起一声呼哨，屋顶上的黑衣人纷纷跳下，院外的黑衣人挥舞着兵刃向林燮藏身的地方扑来，院子里也冲出一群黑衣人。
林燮示意卫兵后退，一边退，一边放箭射杀追近的黑衣人，他们很快躲进了山林，林燮藏在大树后面，手持狼牙棒严阵以待。
几个黑衣人举着盾牌冲进了林燮藏身的树林，林燮从树后闪出，一棒将一个黑衣人砸倒，不等另外几个人有所反应，狼牙棒飞舞，将黑衣人悉数打翻在地，长枪兵冲出来，将黑衣人刺杀。
几十个黑衣人从远处围拢过来，林燮指挥卫兵们向树林深处撤退，他要把敌人从别院引开，这样敌人就无法继续拆房掘地，言阙就能顺利潜入密室，带梁王和乐瑶脱身。
几十个黑衣人呈扇面分布，在树林里搜索，火把把树林照亮。不多时又有黑衣人与林燮遭遇，被林燮打倒，周边的黑衣人叫喊着前来支援，可是等他们赶到，林燮等人又不见了踪影。
黑衣人的头领发觉上当受骗，赶忙将黑衣人从树林里召回来，重新将别院围住，继续拆房掘地。林燮不知道言阙是否已经带领众人逃出了别院，他率领卫士们返回到院外的树林里，继续骚扰黑衣人。他走到树林边，张弓搭箭，对准别院大门口的黑衣人准备放箭。他的弓弦还没拉满，忽然听见草丛中传出声响，是暗器的声音，他急忙挥动大弓格挡，只听当的一声响，大弓将一枚沉重的暗器磕飞。林燮急忙丢下弓，拿起狼牙棒，就在这时，从一丈外的草丛后面跃出一个黑影，举着明晃晃的大刀向他劈来。林燮横过狼牙棒拦住大刀，一声巨响震耳欲聋，林燮被震退一步，对方也后退了一步，二人不约而同地跳出树林，战在一起。兵器的撞击声响彻夜空，几个黑衣人站在言府大门外远远地观望，并不过来帮手。林燮心里纳闷，敌人为什么不出来支援呢？他希望黑衣人都过来与他厮杀，这样梁王和乐瑶就能脱身了。他使出平生本领与眼前的黑衣蒙面大汉过招，希望尽快打败对手，可是对手同样武功高强，丝毫不落下风。
这个黑衣大汉就是玄臣，他也在纳闷，为什么一出手就遇到了强敌，他猜不出对手的身份，也想不明白为什么对手会半夜三更出现在这里与他们作对。如果这些人是梁王的救兵，不应该只来这么几个人，而且总是躲躲藏藏的，分明是想拖时间。他从装束上判断对手是大梁的一名将官，看来大梁的军队不可小觑，里面卧虎藏龙。
这伙黑衣人是萧泓珺从永州带到京城的麒麟军部下，都是李笃的心腹，对李笃和萧泓珺忠心耿耿。这些人居住在城外，随时听候调遣，这次在元虚老道的授意下劫杀梁王萧泓奕，元虚怕萧泓奕身边有武功高手，所以特地派玄臣参与了行动。他们原本不想暴露这么多人手，让玄臣装扮成强盗单独破门挑衅，引萧泓奕现身，然后用弓箭射杀。可是行动并不顺利，萧泓奕没有被箭射中，而且院子里的人眨眼之间都不见了踪影，于是李笃带领埋伏在言府四周的百十号黑衣人一同现身，他们要挖地三尺把梁王找出来。
玄臣见对手武功不弱，短时间内难以取胜，便又抽出一柄飞锥，在林燮挥起狼牙棒砸下来的一刻，他疾步后退，左手突然甩出，飞锥射向林燮的腹部。林燮躲闪不及，丢了狼牙棒，双手捂住腹部倒地。玄臣一见大喜，挥刀斩向林燮，这时树林里突然射出几支冷箭，玄臣手忙脚乱，挥刀拨打雕翎。林燮瞬间翻身，一甩手将玄臣的暗器射了回去。玄臣万万没想到对手倒在地上还能发暗器，他的大刀已经挥出，双臂在外，只能闪身后退，但是已经来不及了，暗器的力道凶猛，射穿了他的皮甲，插入他的腹部。玄臣不由得大叫一声，顺势向后翻滚，拖着大刀退向言府的大门，几个黑衣人急忙上前接应。
林燮站起身，拾起狼牙棒，没有追赶，而是回到树林里，对亲兵们竖起大拇指说道:“配合得不错。”
亲兵关切地问道:“林将军你没受伤吧？你一俯身我们就放箭，出其不意，肯定把贼人吓了个半死。可是那个贼人身手了得，我们的箭竟然没能伤到他，还是将军用暗器伤了他，这是我们第一次见将军使用暗器。”
林燮说道:“那个家伙想用暗器伤我，我穿着地龙甲，他没伤到我，我假装摔倒，他反而中了我的计，被我用暗器反伤了。”
林燮带着亲兵们躲进树林，等待敌人再次发动攻击，可是黑衣人学乖了，不再分散兵力出击，而是专注于在言府拆墙掘地找人。林燮无计可施，又不敢主动进攻，只好带领卫兵们返回原地。他判断言阙此时已经带着梁王等人撤离了密室，于是骑上马，带领卫兵们绕过山林，来到羽林营的大门前。他高声通报姓名，报告有匪徒在山里抢劫，请羽林营派兵清剿。一个守门的军官站在碉楼上回答道:
“对不起，我从来没听说过兵部有林燮这个人，你还是等天亮再来吧。缉拿强盗是官府的事，没有兵符和主帅的命令我们不能擅自出营。”
林燮又大声问道:“我们专门前来护卫梁王殿下，请问梁王殿下是否到了大营？”
军官回答道:“对不起，我从来没见过梁王殿下。”
看到羽林营一副拒绝的样子，林燮不得已又带领卫兵们返回到山下，他们栓了马，借着暗淡的星光上山搜寻萧泓奕等人的踪迹，他相信言阙已经带着众人离开了密室，就藏在山里。
山上无路，荆棘密布，林燮带领亲兵们披荆斩棘，终于摸上了山顶。他向山下望去，远处的言府笼罩在火光之中，四周没有萧泓奕等人的踪影。林燮心里着急，在山顶上来回搜寻，忽然不远处传来轻轻地呼喊声:“是林大哥吗？我们在这里。”
林燮听了，欣喜若狂，那是言阙的声音，他三步并作两步向喊声跑去，言阙从一棵大树后面闪出来，两人兴奋地拥抱在一起。林燮说道:
“梁王殿下他们都在吗？你们都还好吗？”
言阙收起笑容，说道:“都在，可是乐瑶受了重伤，还有六个东宫侍卫受了伤，其中有两个伤得不轻。”
言阙带着林燮和卫兵们来到一个浅浅的山洞，这是他们藏身的地方。林燮说道:“这个地方很隐蔽，你是怎么找到这个山洞的？”
言阙说道:“我和泓奕常来这边山里打猎，对山里的地形很熟悉。”
林燮走进山洞，借着烛光，看见乐瑶紧闭双眼躺在一块木板上，萧泓奕坐在旁边。侍卫们东倒西歪地躺在地上，郜宏靠着石头睡着了，栢邺也在打瞌睡。十三看到林燮，惊喜万分，刚要说话，被林燮制止。萧泓奕抬头看到林燮，激动地站起身，拉着他走出山洞，相互拥抱，说道:
“林大哥，你终于来了。”
林燮急切地问道:“乐瑶伤势如何？”
萧泓奕沉痛地说道:“乐瑶为我挡了一箭，需要赶快救治，我们不能在这里停留，必须马上下山。”
林燮问道:“殿下为什么不去山下的羽林营呢？那里不是更安全吗？”
萧泓奕紧皱眉头说道:“羽林营不一定安全，我敢断定山下的那伙人不是什么强盗，他们是专门冲着我来的。自从我回京之后就有人想置我于死地，这伙人对我的行踪了如指掌，说不定还有更多的陷阱和圈套在等着我。现在除了你和言阙，我不敢相信任何人。”
薛东武站在他身后说道:“泓奕，你也不相信我吗？”
萧泓奕苦笑了一下，转身拍了一下薛东武的肩膀说道:“对，还有你，我也相信你。”
林燮说道:“殿下安然无恙就是最大的胜利，天一亮咱们就回城，进宫禀告太子殿下，彻查这伙贼人。他们人数不少，必然会留下踪迹，我们一定能查出想谋害殿下的人。”
萧泓奕冷笑了一声说道:“禀告太子？恐怕太子早就知道这里发生的事了。我启程离京，除了我府里的人，只有你、乌吉和东宫的人知道。乌吉我是绝对信任的，我到了言府别院没多久就被袭击，说明他们早就知道我的行踪，一路跟踪我。”
言阙睁大眼睛怀疑地问道:“你是说太子殿下要害你吗？”
萧泓奕说道:“我没有证据，只是猜测，帝王家手足相残不足为奇，不能不防。”
言阙说道:“泓奕，太子殿下专门派了侍卫护送你，你是不是想多了？”
萧泓奕说道:“这也许是苦肉计，总之我不能回城，城里更凶险。”
薛东武说道:“不回城也好，到我那里去，我能保证你的安全，我庄子里有几百庄丁，上千农户，各个会武，不怕任何人。”
言阙说道:“如果不回金陵，乐瑶的伤可怎么办呢？拖不得呀。”
薛东武说道:“我庄子里有专门治伤的郎中，乐瑶妹子伤势虽然严重，还好箭伤不深，不致命，能治好。”
萧泓奕面对林燮严肃地说道:“林兄，我带上乐瑶跟随表哥去琥珀山庄，马上动身，你留下稳住东宫的人，然后回城向太子禀报这里发生的事。 切记，千万不要透露我的行踪，且看太子如何处置再做打算。言阙和小穗也留下，天一亮贼人必退，言夫人的后事还要你们操办，等你们办完言夫人的后事再来山庄找我，你们的宅子被烧了，不能再住人了。”
林燮说道:“好，就这么办，咱们分头行动。我这里有十名亲兵，都交给殿下指挥，他们是赤焰军的人，虽然没见过殿下，但是都知道殿下，十分忠诚。”
萧泓奕点点头，林燮示意两名亲兵把乐瑶从山洞里抬出来，薛东武叫醒了栢邺和自己的两个家丁，林燮的亲兵在前面开路，萧泓奕一行人悄悄下了山。
山上只剩下林燮、言氏兄妹、郜宏和十名东宫侍卫。东方露白，山下传来阵阵马蹄声，禁军的人马到了言府别院。林燮叫醒众人，大家缓慢下山。梁王不见了，郜宏开口发问，林燮只顾走路，不予回答，郜宏一头雾水，不明所以。
一队禁军在都统魏炽的带领下包围了言府别院，可是宅院里一个人都没有，黑衣人早就不见了踪影。乌吉领着侍卫们跑进冒着浓烟的院落，她已经分辨不出密室所在的位置，别院的大部分房屋被拆毁，只剩下正堂还矗立在院落中央，被焚毁了一半。乌吉急得哭出声来，她一边哭一边在瓦砾中寻找密室的入口，院外忽然传来哨兵的大声呼喊:“你们是什么人？”
林燮和言阙来到言府大门前，魏炽赶忙出来与众人见面，言阙讲述了昨晚言家宅院遇袭的经过，魏炽询问梁王的下落，林燮只说梁王安好，大家在夜里走散了，不知去向。言穗哭着跑进灵堂，母亲的棺椁静静地停放在那里，上面落满灰尘，还好棺椁没有被火烧到。
魏炽吩咐手下在院里院外和附近的山林里搜集强盗的证据，乌吉跑到大门口，见了林燮，扑上来拉住他，带着哭腔急切地问道:“林将军，梁王殿下呢？他在哪里？”
林燮安慰乌吉，轻声说道:“你别着急，昨晚言公子和我先赶到这里，梁王殿下已经从密室撤到山林里了，后来我们就走散了，他没事。”
乌吉松了一口气，紧接着又说道:“这里山多林密，没准真有盗匪出没，咱们赶快去找他吧。”
林燮说道:“不用了，殿下让你回王府等他，等他安定了就会派人来见你和许妃。”
乌吉用怀疑的目光看着林燮说道:“你知道他在哪里，就是不告诉我，是吗？”
林燮看到郜宏站在身边，不好意思地说道:“我真的不知道他在哪里。”
乌吉看了一眼郜宏，问道:“你也不知道梁王殿下在哪里吗？”
郜宏说道:“我真的不知道梁王殿下在哪里，昨晚大家从密室逃出来，躲进了山上的一个山洞里，我睡着了，后来林将军找到了我们，梁王殿下就不见了踪影。”
乌吉杏眼圆睁，生气地看着林燮，说道:“你明明知道他在哪里，为什么不告诉我？”
林燮说道:“昨晚的黑衣人不是普通的强盗，他们是冲着梁王殿下来的，要置他于死地。你们刚刚离开京城就遭遇袭击，说明黑衣人知道你们的行踪，要害梁王殿下的人就在身边，不得不防，你知道得越少越好。”
乌吉说道:“只有王府和东宫的人知道我们的行程安排，难道是东宫走漏了消息吗？”
郜宏在一旁听到乌吉的话，尴尬得满脸通红，插嘴说道:“公主可不能随意怀疑，我声明我没把梁王殿下离京的消息告诉任何人。咱们曾经一起在滇城共事，彼此坦诚相待，情谊深厚，你们可要相信我。”
林燮对郜宏说道:“郜大人千万不要误会，我们相信你，但是东宫人多口杂，不能一概而论。”
郜宏看着林燮说道:“林将军，你也是东宫的人，难道你怀疑昨天晚上的贼人与太子殿下有关吗？”
林燮说道:“我不能断定，但是梁王回京之后发生的几件事都与太子殿下有关，不能不让人有所怀疑。梁王无意参与朝政，太子殿下不应该把梁王视为威胁。”
郜宏说道:“出了这样的事，接下来该怎么办呢？太子殿下让我陪梁王殿下去梁州，现在梁王殿下不见了踪影，我该怎么办呢？”
林燮认真地说道:“郜大人这就回京面见太子殿下，把昨晚梁王遇袭的事原原本本地告诉他，请他派人彻查。梁王殿下怀疑东宫走漏消息，不敢再用东宫的侍卫，你把侍卫们都带回去，再替梁王殿下解释一下。你我共同辅佐太子，要避免他们兄弟之间生出龌龊。”
郜宏说道:“我明白了，我这就回城，那你呢？”
林燮叹了口气说道:“我昨晚上才知道言伯母去世了，没能在她老人家离世之前再见她一面，真是遗憾。我暂时留在这里为老人操办丧事，等丧事办完了我就回城到兵部领职。我还要继续追查宁妃母子中毒的案子，今后的日子是闲不下来了。”
郜宏继续问道:“那梁王殿下呢？出了这样的事，他会怎么办？”
林燮说道:“一切要看太子殿下如何处置这件案子，如果太子殿下能雷厉风行查出黑衣人的幕后指使，揪出凶手，就说明他们兄弟之间没有争斗，梁王殿下就可以安心回梁州了。”
郜宏默默地点点头，林燮对乌吉说道:“公主，这里没事了，你跟随郜大人回城，留在王府照顾许妃。你最好不要四处走动，在王府里等梁王殿下与你联系，记住，谋害梁王殿下的人就在身边，不可掉以轻心。”
乌吉噘着嘴，一脸不情愿的样子。
郜宏返回东宫，把言府别院发生的事一五一十地讲述给太子听，太子听了大发脾气，捶胸顿足地说道:
“泓奕他，他怎么可以怀疑我要害他呢？真是岂有此理！如果我真要害他，还要等他去孤山吗？你去，把林燮给我找回来，让他去查这件案子。既然泓奕躲起来了，那你就去梁州等他，我看他能躲到什么时候。”
言母的葬礼从残垣断壁中开始，薛家派人来撑场面，言阙走在前面打幡，林燮和言穗披麻戴孝扶着棺椁，一路哭声。
送别母亲之后言阙和妹妹来到琥珀山庄与萧泓奕汇合，林燮也回到了东宫。太子委派林燮彻查黑衣人袭击梁王的案子，林燮从魏炽那里得知，黑衣人在御林军到来之前就撤离了，而且撤得干干净净，没有留下任何可以追踪的证据，这更让林燮断定幕后主使就在金陵，而且对禁军的活动了如指掌。
兵部为林燮准备好了官服，林燮到兵部上任，一天傍晚十三进城找他，说梁王殿下邀请他到琥珀山庄见面。林燮来不及吃晚饭，与十三悄悄出城，快马加鞭赶到五十里外的琥珀山庄。
萧泓奕领着林燮看望了乐瑶，乐瑶躺在卧榻上，胸口缠着绷带，脸色苍白。薛东武说道:
“你放心，乐瑶只是失血多了些，身体虚弱，休养一段时间就能恢复。”
乐瑶看到哥哥，嘴角挤出一丝微笑，她想说话，却咳嗽起来，露出痛苦的表情。林燮蹲下，拉着妹妹的手安慰妹妹，让她安心养伤。
客厅里，萧泓奕对林燮说道:“我打算过几天就启程去梁州，乐瑶继续留在这里养伤，等伤好了我再来接她，然后正式向她求婚。”
不等林燮说话，他转过头对言阙说道:“你是怎么打算的？想好了吗？别支支吾吾的，直说。”
言阙说道:“我现在是罪臣家属，如果皇上出现不测，免不了下狱或流放，恐怕会连累殿下。”
萧泓奕皱起眉头不耐烦地说道:“我说过了，我不怕连累，梁州山高皇帝远，我的地盘我做主，你用不着担心。”
言阙说道:“如果我随你去了梁州，小穗怎么办？”
萧泓奕想了想说道:“你先把她送回江陵老家如何？那里比较稳妥。”
言阙低头不语，过了好一会儿才说道:“我爹还在大牢里，我不能离开。”
林燮说道:“伯父被囚禁在大理寺监牢，不让探视，你留在京城也帮不上忙，不如跟随梁王殿下离开京城，出去闯一番天地，义父那边有我呢。”
言阙说道:“我爹犯了事，想必老家的人也要与我们划清界限，小穗回老家也是去受罪。”
薛东武一拍胸脯说道:“那就让小穗住在我这里好了，她那么漂亮，等风头过去了给她找个好婆家，都包在我身上。虽然我们薛家与你爹合不来，但是我要对得起自己的姑姑，你说是不是？你就放心吧。”
言阙用不满的目光看着萧泓奕说道:“看来小妹确实与你无缘。”
薛东武大大咧咧地说道:“言阙，说句公道话，这件事你不能怪泓奕，姑父犯了事，你的婚约和小穗的婚约就都不作数了，你们需要重新开始。”
林燮担心地对萧泓奕说道:“殿下确定要去梁州吗？太子委派我追查黑衣人，可是查到现在全无头绪。有一点可以肯定，想害你的人就在金陵，而且势力强大，如你离开山庄，路上再遇险可怎么办？”
薛东武说道:“不怕，我正好要派商队去荆州贩货，可以护送泓奕。我的人都精通武艺，除非是大队人马，不然奈何不了我们。当然，泓奕留在庄子里更安全。”
萧泓奕说道:“我不能留在这里，我是梁州郡王，当然要坐镇梁州，怎么能藏在姑姑家里混饭吃呢？”
林燮说道:“梁州遥远，害你的人藏在暗处，你在明处，他们有武功高手，如果他们去梁州刺杀你，你没有高手护卫，怎能应对？”
萧泓奕说道:“依你的说法，我只能在山庄里躲藏吗？如果太子知道我没去梁州，定然不会放过我，如果父皇知道我住在这里，肯定会让我返回京城。”
林燮说道:“依我之见，殿下去荆州更好，那里有赤焰军，大部分将领都是你的老部下，能保障你的安全。至于梁州，殿下不必亲自去，郜大人已经动身去梁州整顿边陲吏治，他会替你打理梁州的事情。”
萧泓奕笑了，说道:“这是个好主意，那我就先去荆州住一段时间，等看清了形势再做打算。你在京城继续查访黑衣人的线索，不把害我的人揪出来，我就不得安宁。”
几个人叙谈良久，林燮告辞，说早上还要去兵部点卯，不能让东宫知道他秘密出城了，所以必须连夜返回。
不久萧泓奕悄然去了荆州，然后上书太子，谎称自己到了梁州。他向太子要钱，说要建新的府邸。太子接到弟弟的手书，心里高兴，一是弟弟离京，他少了一块心病，二是弟弟言语谦逊，想必心中没有芥蒂，兄弟情谊还在，至于弟弟究竟在哪里，他根本不在乎。
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