萧泓奕迁居东宫之后改造宫内布局，命令拆掉了内外院之间的隔离墙，他忌讳大哥泓麒住过的地方，选择与许妃住在长生殿。
他下令进一步修缮如意阁，因为他要在中秋节迎娶乐瑶，他想让乐瑶住如意阁，如意阁旁边有一个荷塘，景色幽雅别致。
他掐算着日子，林母快到京城了，迎娶侧妃不需要订婚仪式，但是上门说亲是必不可少的，他需要有人为他去林府说亲，让谁去合适呢？他犯难了。
父皇病重卧床，母后成了自己的死对头，皇叔一家支离破碎，或许可以委托周胥或者柳齐做媒人，可是周胥和柳齐与林家没有交道，媒人最好是林家熟悉的人。
萧泓奕想到了言素，但是马上否定了这个念头，先娶乐瑶而后娶言穗，言大人一定不乐意，弄不好还会设置障碍。他想到了姑姑毓襄长公主，乐瑶曾经在琥珀山庄住了很长一段时间，让姑姑去林府提亲再好不过了。想到这里，他叫来周胥，让周胥第二天安排禁军护送他去琥珀山庄。
吃完晚饭，萧泓奕陪着许妃在庭院里散步，许妃怀孕五个月了，肚子隆起清晰可见。就寝时萧泓奕抚摸着许妃的肚子，充满了好奇和喜悦，说道:
“这么大了，会动了吗？”萧泓奕咧嘴笑着问道。
许妃有些羞涩地说道:“会动了，可以感觉得到。”
萧泓奕说道:“你觉着是男孩还是女孩？”
许妃移开萧泓奕的手，嗔怪地说道:“我怎么会知道？睡觉吧，提醒你一下，你该陪我进宫给太后请安了，太后想你了。”
萧泓奕挠挠头说道:“我明天要出城一趟，改天吧。”
许妃问道:“出城？你要去哪里？不是说外面不安稳吗？现在是非常时期，最好不要出城。”
萧泓奕说道:“没那么严重，有禁军护卫，不会有问题，我当天就回来了。”
许妃不放心，继续问道:“你究竟要去哪里？”
萧泓奕说道:“去琥珀山庄找姑姑，我想让姑姑为我去林府说亲，乐瑶的母亲过几天就到金陵了。”
许妃说道:“你就这么着急吗？等局势平稳了、母后回宫了再娶林姑娘不是更好吗？”
萧泓奕说道:“管不了那么多了，不等了，母后不承认我是太子，不愿意回宫，其实让她回宫也是麻烦，就让她在凤鸣山庄休养下去好了。”
许妃说道:“你想娶林姑娘，还许诺了滑国公主，儿子娶亲没有父母同意不是礼数。”
萧泓奕不高兴地说道:“娶亲是我自己的事，现在父皇病重，母后反对我，如果他们不同意，难道我就不娶了吗？”
许妃说道:“至少也要与父母打声招呼才是，我看你应该去凤鸣山庄看望母后，把娶亲的想法告诉她，也算全了做儿子的礼数。中元节就在眼前，如果母后能回宫祭祖就更好了。”
萧泓奕想了想说道:“姐姐说得不无道理，那我明天就到凤鸣山庄走一趟，不过一天跑两个地方当天就回不来了，明晚可以借住在姑姑那里。”
许妃说道:“姑姑最近心情不好，我看你就不要去打扰她了，东武为你受了伤，到现在伤都没好，恐怕要落下残疾了。姑姑前几天进宫给太后请安，说起此事还流了泪，人也瘦多了。”
萧泓奕说道:“我也不想去打扰她，可是总要有人为我去林府提亲呀，我想不出更合适的人了。”
许妃说道:“等林母到了京城，我去为你提亲吧，我们中毒生病时多亏了乐瑶照顾，我和她就像姐妹一样，我能把这件事办好。”
萧泓奕一骨碌从床上爬起来，高兴地说道:“真的吗？我还怕你生气呢，你真的不介意我娶亲吗？”
许妃无奈地说道:“我拦得住你吗？我是你姐姐，只能帮你。”
萧泓奕搂住许妃说道:“你真好。”
许妃挣脱了萧泓奕的搂抱，说道:“睡觉吧，你明天去凤鸣山庄最好带上沄汐，她想娘了，在太后面前哭了好几次了。”
听许妃提起沄汐，萧泓奕顿时泄了气，自从皇后被软禁在凤鸣山庄之后，沄汐见了他就像见了仇人，横眉冷目，带上这么个妹妹多闹心呀。
萧泓奕还是听从了许妃的建议，第二天一早找到沄汐，告诉她可以带她去凤鸣山庄见母后，沄汐听了没有丝毫喜悦，只是冷冷地说道:“麻烦你给我单独备一辆马车，在宫门口等我，我去准备一下。”
沄汐想带上萧泓圭一同去凤鸣山庄，萧泓奕说道:“咱们这是去看望母后，带上他合适吗？”
沄汐生气地大声喊道:“合适不合适你说了不算数，母后和我说了才算数。”
萧泓奕不愿意与沄汐争吵，说道:“行，行，你爱怎样就怎样。”
沄汐和萧泓圭同乘一辆马车，沄汐还带了两个大包袱，是给皇后带的东西吗？萧泓奕想问又懒得问，沄汐已经不能和他正常说话了，一张嘴就吵架。
凤鸣山庄变了样，皇后让禁军把山庄硬生生分割成两个部分，内殿和外殿完全隔离，玲珑公主依旧住在内殿，皇后住外殿。皇后对滑国人恨之入骨，因为滑国人是梁王兵变的帮凶。
萧泓奕带着沄汐来见皇后，皇后见了沄汐，一把将女儿抱在怀里，沄汐放声大哭，皇后也流下眼泪。萧泓奕和萧泓圭知趣地到殿外回避，萧泓圭说道:
“殿下果决，胜者为王，难道就忍心看着她们母女分离吗？皇后娘娘也是你的母后呀。”
萧泓圭的话让萧泓奕既吃惊又愤怒，他开口教训道:
“你闭嘴，无礼，你要清楚自己是什么身份，这里有你说话的份儿吗？”
萧泓圭毫不示弱地说道:“谢谢殿下提醒，我知道自己的身份，我只是为沄汐公主打抱不平。公主心重，这些日子一想起母后就哭，我不想看到她难过。殿下大权在握，也不愿意看到妹妹如此痛苦，是不是？”
萧泓奕指着萧泓圭的鼻子说道:“你胡说些什么？你竟敢指责我？我劝你少管闲事，管好你自己。还有，你别想打沄汐的主意，我警告你。”
萧泓圭说道:“殿下想多了，从云南到金陵，殿下给我的印象是宽厚仁义，这些都是高贵的品格，不知如今还在不在。”
萧泓奕气得握紧拳头在萧泓圭眼前挥动，气急败坏地说道:“胆大了你，你可别惹我，我是否宽厚仁义用不着你来评价。”
萧泓圭躲闪着萧泓奕的拳头，嘴上却不让步，说道:“公道自在人心。”
萧泓奕气得想踹萧泓圭，最终还是下不去脚，这时一个宫女出来招呼他们进去。
萧泓奕跪下给皇后请安，皇后冷淡地问道:“你父皇怎样了？你大哥的伤现在怎么样了？”
萧泓奕回答道:“回母后，父皇身体极度虚弱，不能言语，整日由太医照看。大哥的伤好了些，腿骨已经接好，脖子上的箭伤损及喉管，进食困难，大哥十分消瘦。”
皇后听了心中一痛，故作镇定地说道:“知道了，你还有别的事吗？没事就回去吧。”
萧泓奕再次叩首说道:“希望母后能支持我，早日回宫。”
皇后说道:“你就别做梦了，你阴谋诡计篡权乱政，我是不会支持你的。”
萧泓奕说道:“儿臣荣升太子是父皇首肯的。”
皇后轻蔑地哼了一声说道:“你的那些小伎俩骗不了我，反倒让我见识了你有多狡诈。”
萧泓奕大声争辩道:“母后不公，父皇命儿臣监国，属意儿臣为储君，母后心知肚明，却挖空心思剥夺了儿臣的监国权利。搞阴谋诡计的不是儿臣，搞政变的也不是儿臣。”
皇后厌恶地说道:“我不与你争辩，总之我是不会与乱臣贼子为伍的，你回去吧，不用再来看我。”
萧泓奕站起身，皱着眉头说道:“禀母后，中元节祭祖，希望母后回宫。另外让母后知道，儿臣将要迎娶林家姑娘乐瑶为侧妃，还有滑国的玲珑公主。”
皇后一听勃然大怒，开口骂道:“好你个不知羞耻的混账东西，滑国公主与你大哥有婚约，你竟然罔顾纲常伦理生出这种下作的想法，我知道你们早就私通了，她还支持你犯上作乱，但是你休想娶她，休想！除非你弑了父母！”
萧泓奕脸色铁青，胡乱拱了拱手说道:“母后保重，儿臣告辞了。”说完抬脚向殿外走去。
皇后把沄汐叫到身边，怜爱地说道:“你能来看娘娘很高兴，回去吧，不要为娘担心。”
沄汐抹了一把眼泪说道:“母亲，我想好了，我要和你在一起，我不走了。”
皇后推了女儿一把说道:“瞎说，这边哪有宫里好呀，你愿意和我一起吃苦吗？这里没吃没喝，也没什么好玩的。”
沄汐站起身把萧泓圭拉过来，对皇后说道:“我不怕吃苦，我们一起留下来陪您，母后在哪里，哪里就是家。”
皇后看到萧泓圭，脸色骤变，萧泓圭赶忙行礼说道:“启禀皇后娘娘，公主随口说的不算数，请娘娘不要当真，我这就跟随太子殿下回城，公主留下来陪皇后娘娘。”
皇后的脸色依然难看，萧泓圭见萧泓奕已经大步离殿，赶忙跟了过去，沄汐呆呆地站着，眼含泪水不知所措。
萧泓圭走到大殿门口，回头向沄汐招了招手，沄汐对皇后说道:“我去送送他们。”说完扭身向萧泓圭跑去。
在山庄大门口，萧泓奕铁青着脸，对沄汐和萧泓圭不理不睬，萧泓圭向萧泓奕鞠躬说道:
“泓圭想求太子殿下一个恩典。”
萧泓奕瞪着眼睛问道:“你想干什么？”
萧泓圭说道:“我想留下来陪公主。”
沄汐听了破涕为笑，拉着萧泓圭的手说道:“你愿意留下来太好了，我们一同陪母后。” 然后她用犹豫的眼神看着萧泓奕，小声问道:
“你说行吗？”
沄汐胆怯的神情让萧泓奕看了于心不忍，不由得生出怜悯，他笑了笑说道:
“你们能替我陪伴母后当然好了，那你们好自为之吧。”说完登上马车离去。
沄汐高兴地跳了跳脚，与萧泓圭目送萧泓奕远去，忽然问道:“圭哥，你说二哥是坏蛋吗？”
萧泓圭说道:“说不好，好像还不算太坏吧。”
沄汐拉着萧泓圭走向山庄大门，萧泓圭说道:
“我就不进去了，我住庄外，你进去陪皇后娘娘，我在外面陪你。千万不要告诉皇后娘娘我在这里，你什么时候想玩儿了，就出来找我。”
沄汐感激地看着萧泓圭，满脸歉意地说道:“你别怨母后，她心情不好，我每天都出来看你。”
萧泓圭露出笑容，挥手目送沄汐进庄。
萧泓奕绕到山庄后门，想去内殿见玲珑公主，可是想起皇后恶狠狠的言语就又犹豫了，他不知道见了公主该说什么，还是等等吧，于是示意禁军打道回府。
林母进了京，因为身体虚弱和旅途劳累，一到京城就病倒了，卧床数日才得以恢复。许妃听说林母的病好了，便带了礼物、挺着大肚子登门拜访，还动用了太子的仪仗，把林母着实吓了一跳。
许妃替太子问候了林母，称赞林燮忠君爱国，让林母受宠若惊。话题一转，许妃提出太子殿下希望迎娶乐瑶为侧妃，林家将成为皇亲国戚。 林母听了心里有些不舒服，她进京病倒之后言素专门探望了她，谈起家庭儿女，言素不无得意地夸赞女儿的婚事。言家的女儿是太子正妃，而乐瑶只能是侧妃，还不如让乐瑶嫁一个大户人家做正室，林母支吾着说道:
“承蒙太子殿下看得起林家，只是乐瑶还小，恐怕配不上太子殿下。”
乐瑶站在旁边，忍不住推了母亲一下，说道:“我不小了，我都二十了。”
林母打了一下乐瑶的手，不高兴地说道:“你是怕自己嫁不出去吗？在贵人面前不许乱说话。”然后笑容可掬地对许妃说道:
“让娘娘见笑了，小户人家的闺女不懂事，怕是登不了大雅之堂。”
许妃微笑着说道:“林夫人千万不要过谦，乐瑶与我情同姐妹，去年我和太子殿下生病，多亏了乐瑶照顾。太子殿下与乐瑶相识多年，情投意合，这门亲事是水到渠成，皆大欢喜。”
林母尴尬地笑了笑，乐瑶又推了母亲一下，林母勉强说道:
“我们普通人家从来没想过能与皇家结亲，既然太子殿下看上了我家乐瑶，乐瑶自己也愿意，那我就收下娘娘的礼。真是劳烦娘娘了，这是几个月的身孕了？是太子殿下的第几个孩子？”
许妃笑着说道:“有五个月大了，是太子殿下的第一个孩子。”
林母说道:“恭喜娘娘了。”
许妃说道:“夫人一定要多保重，听说您一路劳顿，进了京城就病了，还好有任姑娘在，她可是京城里的名医。太子殿下将在中秋佳节上门迎娶乐瑶，请夫人和乐瑶做好准备，太子殿下特别嘱咐过了，不用在嫁妆上费心，太子殿下不看重这些，宫里什么都有。”
林母一听乐瑶中秋节过门，心里丝毫没有准备，又犹豫起来，乐瑶插嘴说道:
“劳烦许姐姐了，我会做好准备。”
许妃缓缓站起身说道:“林夫人好好休息，我就不多打搅了，肚子大了真不能久坐，我这就告辞了。”说完，宫女扶着许妃缓慢走出林府，林府一家人恭送到大门外。
送走了许妃，林母回到客厅正襟危坐，乐瑶低着头站在母亲面前，林母不高兴地说道:
“宫墙里面深似海，咱家出身不高，以后的日子还长着呢，你自己愿意往里跳，受了委屈可别回家哭。”
乐瑶说道:“我知道。”
任静插嘴说道:“夫人就放心吧，泓奕大哥就爱乐瑶姐一个人，那个言小姐是皇上选的，不是泓奕大哥选的，乐瑶姐不会受委屈。”
林母白了任静一眼说道:“你小孩子懂什么。”
任静做了个鬼脸，廉慧说道:“马上就到中元节了，过了中元节就是中秋，要赶紧给乐瑶准备嫁妆才是，不然就来不及了。咱家看上去高墙大院，可实际上底子很薄，不知道能不能给乐瑶办个像样的嫁妆。”
乐瑶说道:“不用大嫂费心，我自己的嫁妆自己办，他要的是我这个人，无论我带什么样的嫁妆他都会满意。”
林母叹了口气对廉慧说道:“本来想着一家人在京城团聚，可是林燮又走了，你们夫妻怎么就团聚不成呢？乐瑶也要出嫁，家里的人口更少了，要高墙大院有什么用？我看等乐瑶出嫁了你就去永州找林燮，不用再陪我了。”
廉慧说道:“母亲看开些，咱们到了京城，已经向团聚迈了一大步，乐瑶出嫁了也没离开京城，能经常回来看看就好。等北境稳定了林燮就回来了，这所宅院是太子殿下送的，太子殿下看重林燮，咱家的地位一定会步步高升。”
中元节过了，萧泓奕亲自督促修缮如意阁，还专门为如意阁修建了庭院和厨房，所有这些都是为了乐瑶。
忽然一天夏江回来了，直接到东宫拜见太子，萧泓奕这才想起交换人质的事，他刚要发问，夏江扑通跪倒在地，叩首说道:
“启禀殿下，夏江没有完成殿下交给的任务，请殿下责罚。”
萧泓奕急忙问道:“出什么事了？难道没有交换人质吗？”
夏江低头回答道:“交换了，可是萧泓珺刚到永州就服毒自尽了，他在衣服里藏了毒药，畏罪自杀，全是臣的错，在交换人质时没有仔细搜身。”
萧泓奕长吁了一口气，愤愤地说道:“原来是这样，真便宜他了，我心里的这口恶气出得不痛快，还便宜了那个恶老道。”
夏江说道:“天气炎热，臣只好把萧泓珺就地火化，把他的骨灰带回来了，请殿下发落。”
萧泓奕说道:“你回来就好，最近有许多事情需要你去办，你先去一趟凤鸣山庄，把那家伙的骨灰交给母后处置。 我原指望用萧泓珺换母后回心转意，可是一罐骨灰就差多了，更可气的是把那个老道也放了，皇叔、宁妃和泓帛的仇就不能报了，实在可惜。
夏江说道:“全是臣的错，请殿下责罚。不过臣还有一件事禀告殿下，在交换人质之前臣给老道下了药，就是老道用来谋害殿下的那种毒药，臣还把老道的解药和药典都毁了，老道这次不死也得脱层皮。”
萧泓奕一听笑了，说道:“做得好，对待敌人就不能客气。你回来得还算及时，最近齐州和永州都不稳定，张阚虽然逃了，可是他在泸州还有旧部，有叛乱的可能。你赶紧派人去齐州和泸州，悬镜司要协助当地驻军稳定局势，把与朝廷作对的人清除掉。”
夏江说道:“臣遵旨。”
萧泓珺死了，消息不胫而走，武陵王妃对萧泓珺的反叛害怕得要命，哥哥南宫铎死了，侄子南宫太被削了军权，南宫家族岌岌可危。
皇后对于萧泓珺的死嗤之以鼻，并不买萧泓奕的账，在她看来诸君之争尚未结束，她在等自己的儿子养好伤，等皇上清醒过来。她坚信自己是对的，梁王篡权必定失败。
对萧泓珺的死讯感到震惊的是诚王和胤王，凤鸣山庄事变之后他们被勒令返回原籍，因为年事已高不予追究。萧泓珺的死让诚王彻底灰心丧气，看来这场储君之争最终便宜了泓奕。哥儿俩凑到一起商量将来作何打算，诚王已经没有了斗志，他娶了几房妻妾却只有一个弱智儿子，勉强婚配但从未生育，他这一枝算是断子绝孙了，现在没有了萧泓珺，更失去了奋斗目标。胤王有自己的打算，他儿孙满堂，如果得罪了新太子，将来的日子恐怕不好过，所以必须想办法改善与新太子的关系。
胤王派人到金陵蹲点，打探东宫的动向，得知太子将要在中秋节迎娶侧妃，这是一个向新太子示好献殷勤的机会，于是胤王匆忙进京，他要亲自给太子贺喜。
中秋节这天一大早，太子的仪仗到了林府，萧泓奕一身盛装走进林府，他要亲自领乐瑶回宫。林乐瑶也提前做好了准备，一身红装，用红缎子盖了头，由廉慧引着来到正殿大厅，与萧泓奕牵了红线。 林母正襟危坐，乐瑶跪下给母亲磕头，萧泓奕鞠躬行礼。萧泓奕牵着红线与乐瑶离开林府，上了婚车，仪仗启动进宫，萧泓奕和乐瑶到养居殿叩拜梁帝，然后又到福寿宫叩拜太后，最后回到东宫。
傍晚萧泓奕在承乾殿主持中秋家宴，储君之争导致家族分裂，萧泓奕预料到今年的中秋家宴很冷清，但是他坚持举办，只为彰显自己的权力。
太后成了晚宴的中心，大家众星捧月般围着太后落座，萧泓奕和两位夫人距离太后最近，芸嫔和泓纪次之。让萧泓奕感到意外的是胤王带着孙子要求参加家宴，他没有拒绝，胤王的出现也许是件好事，可以缓和族人之间的关系。
胤王的加入为晚宴增添了气氛，寒暄过后胤王郑重恭喜太子殿下迎娶林家姑娘，还送给萧泓奕一份礼单。萧泓奕不好意思地接过礼单扫了一眼，顿时心情舒畅。他在中秋节迎娶乐瑶，想必节后会有人送礼祝贺，可是林家在京城默默无闻，官员们送礼也只是客气客气而已。胤王的这份礼物相当贵重，足见胤王已经认清了形势，想投其所好，改善关系。萧泓奕对胤王的反感顿时消失得一干二净，他对胤王客气了一番，胤王把自己的孙子领到萧泓奕面前介绍道:
“这是我家泓英，在禁军里担任尉卫，操办后勤供给，今天能参加太子殿下的中秋家宴真是荣幸之至，以后还请太子殿下多多关照。”
萧泓奕说道:“泓英我们见过，好像是同一届武选的勇士，只是京城太大，相见的时候不多。皇叔祖家里有人在京城公干，应该早点儿让我知道才好。”
胤王说道:“泓英已经在禁军服役三年，我还以为他与殿下彼此熟悉，作为皇族的一枝，我们应当全力支持太子殿下，为我大梁的江山社稷出力。”
萧泓奕拱手说道:“谢过皇叔祖，我正需要一名长史打理东宫事务，如果泓英愿意，不妨来东宫做事，将来升迁的机会大些。”
箫泓英拱手说道:“多谢殿下，弟弟愿意为哥哥效劳。”
萧泓奕哈哈一笑，安排胤王在太后身边坐下，招呼泓英坐在自己身边。
萧泓奕在储君之争中胜出，想取悦他的人不只是胤王，芸嫔这些天也一直盘算着怎样才能获得二皇子的好感。前些日子的储君之争把他们母子俩无端卷了进去，泓纪已然成了皇后的眼中钉，还好胜出的是二皇子，以后还要仰仗二皇子多多关照。芸嫔领着泓纪站起身，手捧一个木匣子走到萧泓奕身边，打开木匣，里面是一块五彩玛瑙，芸嫔说道:
“恭喜殿下迎娶新娘子，我久居深宫，身无长物，这是戈壁滩上的五彩玛瑙，经过了工匠打磨，也算是个稀罕物，算作我和泓纪送给殿下与新娘子的贺礼，祝殿下一帆风顺，早得皇孙，全我大梁万世基业。”
萧泓奕笑着接过芸嫔的礼物，拉着乐瑶给芸嫔深深鞠了一躬，说道:“谢谢芸娘娘，泓奕心里感激。”
芸嫔说道:“泓纪最近练了一首筝曲，想献给大家助兴。”
萧泓奕高兴地说道:“太好了，记得上次家宴泓纪演奏了一曲，时隔一年，一定长进不少。”
泓纪在宴席边架起古筝，有些手忙脚乱，准备完毕之后木呆呆地说道:“曲名叫艳阳天，寓意风和日丽五谷丰登。”
大家一起鼓掌，泓纪认真地弹奏起来，相当娴熟。
溱潆说道:“我也给二哥准备了礼物，原打算明天去东宫送给你们，我现在就去取来。”
萧泓奕赶忙说道:“不用你们送礼了，去年在许姐姐的婚宴上我欠你们礼物，应该是我送你们礼物才对。”说完，他从胤王的礼单里挑选了几样东西，让胤王的人送进承乾殿，把这些礼物转送给了在座的各位。
虽然父皇母后缺席，但是此次中秋家宴依然气氛欢快，萧泓奕感到家族的人气正在他身边聚集，让他神清气爽。
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